实际上，中日甲午海战分三个阶段。
第一阶段：1894年7月25日，黄海海战。
日军趁清军还没有云集的机会，采取先发制人的手段进攻驻扎在朝鲜牙山的清军，清军军门叶志超猝不及防，急忙向李鸿章求救援兵。李鸿章接到警报，怕日本责怪清军先行发兵，雇佣英国商船高升号运兵急援牙山的清军。没想到到了丰岛，日军已经在此等侯，在中日还没有正式宣战的情况下率先开炮，将高升号击沉，八百多清军阵亡，中日正式宣战。
驻守牙山的叶志超部总兵聂士成率军迎战日军，但守牙山的叶志超却率军退守平囊，清军军心大乱，溃不成军，只能坚守平囊。今天以后，日本进攻平囊，叶志超软弱无能，竖立白旗投降，趁夜晚的机会率军撤出朝鲜退回辽东，平囊战役结束。日本乘胜追击，渡过鸭绿江继续进攻清军，陆地上的清军全面溃败。
第二阶段：1894年9月17日，辽东半岛江防之战（金州、旅顺）。
日本海军军舰十一艘，从朝鲜大同江出发，进攻黄海的北洋舰队。北洋舰队列队迎战，清军舰队有十二艘，两军相隔九里多的时候，清军就发炮攻击，但距离太远，并没有给日军造成实质性的威胁。日舰开足马力接近清舰，日军的游击舰从清军左侧驶入，攻袭清舰后面。几个小时的激烈战斗以后，北洋舰队的靖远、平远、来远受到重创，超勇、致远、经远、永升杨威等五艘军舰被击沉，伤4舰。日本联合舰队五艘军舰受重伤，但未沉一艘。在此情况下，剩余的北洋舰队冲出交战区，退走旅顺。
经此一役，北洋水师受到重创，但主力舰主力舰定远、镇远还在，此时北洋舰队还有一定的战斗力。
第三阶段：威海卫保卫战
北洋舰队大败而归，清廷朝野震动。光绪皇帝非常懊恼，下令追责，斩杀了临阵逃跑的济远管代方伯谦，改派提督宋庆出兵旅顺，提督刘盛休出兵大连湾，将军依克唐阿出兵黑龙江，三路大军堵截进攻的日军。
但出兵旅顺的提督宋庆资格尚浅，不能有效的调度各军，各军都被渡过鸭绿江的日军击溃，日军占据凤凰城，兵锋直指金州大连湾。
旅顺口为自然天险，北洋舰队退入威海卫休整。但日军又攻破金州大连湾，乘胜进攻旅顺。旅顺口驻防的清军听到日军进攻的消息一哄而散，日军兵不血刃占领了北洋军港。
此时的日本联合舰队已经纵横辽海，寻找北洋水师决战。北洋舰队被困刘公岛，日军联合舰队一起向包围在刘公岛的北洋舰队发起最后的攻击，接连击沉定远、威远、来远三艘主力军舰，北洋提督丁辱昌愤恨自杀，日军占领刘公岛，进入威海卫，北洋舰队的第二个军港又被日军占领，至此，北洋舰队覆灭。
清廷此时只能清俄国、德、法三国调停，被迫和日本签下了丧权辱国耻辱的《马关条约》。
您好，请参考
甲午海战的主要战役顺序如下:
丰岛海战，爆发于1894年7月25日。
黄海海战，爆发于1894年7月末，结束于1894年9月17日，主要战场在朝鲜半岛附近海域。
鸭绿江江防之战和金旅之战，爆发于1894年9月，结束于1894年11月。
威海卫之战，爆发于1894年10月，结束于1895年4月，主要战场扩大了，包括辽东半岛和山东半岛
甲午海战的爆发原因有:
日本侵略扩张的野心。日本通过明治维新开始走上资本主义道路，国力日渐强盛，但其资源匮乏，市场狭小，无法消化当时生产的产品，因此日本统治集团急需对外输出商品和资本输出，从对外扩张中寻求出路。
朝鲜爆发东学党起义。1894年春，朝鲜爆发东学党起义，朝鲜政府请求清政府派兵帮助镇压。日本乘机设下圈套，当清军入朝的第二天，日本即派大量军队入朝，占领军事要地。
清政府的腐败和无能。当时的清朝是一个通过洋务运动回光返照的帝国，政治腐败，人民生活困苦，官场中各派系明争暗斗、尔虞我诈，国防军事外强中干，纪律松弛。
综上所述，除了上述原因以外，甲午海战的爆发还与当时国际社会的动荡不安、弱肉强食的丛林法则盛行等有关。
