【原文】史鉴使人明智；诗歌使人巧慧；数学使人精细；博物使人深沉；伦理之学使人庄重；逻辑与修辞使人善辩。“学问变化气质”。不特如此，精神上的缺陷没有一种是不能由相当的学问来补救的。
读书为学底用途是娱乐、装饰和增长才识。在娱乐上学问底主要的用处是幽居养静；在装饰上学问底用处是辞令；在长才上学问底用处是对于事务的判断和处理。因为富于经验的人善于实行，也许能够对个别的事情一件一件地加以判断；但是最好的有关大体的议论和对事务的计划与布置，乃是从有学问的人来的。在学问上费时过多是偷懒；把学问过于用作装饰是虚假；完全依学问上的规则而断事是书生底怪癖。学问锻炼天性，而其本身又受经验底锻炼；盖人底天赋有如野生的花草，他们需要学问底修剪；而学问底本身，若不受经验底限制，则其所指示的未免过于笼统。多诈的人渺视学问，愚鲁的人羡慕学问，聪明的人运用学问；因为学问底本身并不教人如何用它们；这种运用之道乃是学问以外，学问以上的一种智能，是由观察体会才能得到的。不要为了辩驳而读书，也不要为了信仰与盲从；也不要为了言谈与议论；要以能权衡轻重、审察事理为目的。
【赏析】这是一篇论说性随笔。论述了学问的用途和读书治学的目的、方法。作者认为，读书为学有三方面的用途：即娱乐（幽居养静）、装饰（熟习辞令）和增长才识。而治学的目的则是为了“能权衡轻重，审查事理。”在治学方法方面，作者主张对不同的书应采取不同的读法：选读、全读、勤读、精读，以取得最高效益。而且，读书应与会谈、写作、笔记结合起来，与弥补自身“精神上的缺陷”结合起来，以“学问变化气质”。这些观点，在一定程度上反映了作者的唯物主义思想和重视实践科学的态度，至今仍有认识意义和参考价值。
本文论述简明扼要，选词用语简练精当，如文中“阅读使人充实”、“史鉴使人明智”等句，堪称警句格言。文中大量运用比喻及排比句式，语言生动活泼，说理透彻明白，极富有感染力和号召力。
有些书可供一尝，有些书可以吞下，有不多的几部书则应当咀嚼消化；这就是说，有些书只要读读他们底一部分就够了，有些书可以全读，但是不必过于细心地读；还有不多的几部书则应当全读，勤读，而且用心地读。有些书也可以请代表去读，并且由别人替我作出节要来；但是这种办法只适于次要的议论和次要的书籍；否则录要的书就和蒸馏的水一样，都是无味的东西。阅读使人充实，会谈使人敏捷，写作与笔记使人精确。因此，如果一个人写得很少，那么他就必须有很好的记性；如果他很少与人会谈，那么他就必须有很敏捷的机智；并且假如他读书读得很少的话，那么他就必须要有很大的狡黠之才，才可以强不知以为知。史鉴使人明智；诗歌使人巧慧；数学使人精细；博物使人深沉；伦理之学使人庄重；逻辑与修辞使人善辩。“学问变化气质”。不特如此，精神上的缺陷没有一种是不能由相当的学问来补救的：就如同肉体上各种的病患都有适当的运动来治疗似的。“地球”有益于结石和肾脏；射箭有益于胸肺；缓步有益于胃；骑马有益于头脑；诸如此类。同此，如果一个人心志不专，他顶好研究数学；因为在数学底证理之中，如果他的精神稍有不专，他就非从头再做不可。如果他底精神不善于辨别异同，那末他最好研究经院学派底著作，因为这一派的学者是条分缕析的人；如果他不善于推此知彼，旁征博引，他顶好研究律师们底案卷。如此看来，精神上各种的缺陷都可以有一种专门的补救之方了。
《论学问》（Of Studies），又名《论读书》，是《培根散文集》58篇散文集中最著名的一篇。文章分析了学习的主要的目的，不同人采取不同学习方法及学习是如何对人的性情品格产生潜移默化的影响。《论学问》的语言有气度并颇有说服力，结构简练而紧凑，向读者揭示了培根对学习的自然客观态度。
