过去的西方跟现在不一样，现在是这样的。我们大陆理解上的西方就是发达国家代指欧洲的西方国家，有时又叫做西方世界（Western world、the West 或the Occident）。在不同的场合
，有着不尽相同的含义。 人们常说的东西方国家划分有四个标准：种族肤色、地理位置、文化背景和政治体制阵营。 若只考虑地理位置，欧洲、美洲等国家处于西半球的国家可称为西方国家；若从文化背景上讲，西方国家多信奉基督教；从政治体制上讲，西方国家实行成熟的民主制度。但是受冷战结束以及全球化的影响，目前对东西方国家划分的界线也逐渐模糊。 除了传统的东西方国家划分以外，俄罗斯和日本是比较特殊的两个大国，两国在国民性上的相似，都有一种游离于西方世界之外的区别感。虽然俄罗斯在文化背景上属于西方文化的分支，但是因为其政治制度和国力等原因，所以一直没有得到西方国家的认同。日本国力排名世界第二，仅次于美国，强于除美国外的所有西方国家，虽然在阵营上联合西方集团，卷入东西方这个关系，集团的概念。但地理、文化、种族上属于东方（东亚），很多时候被全世界，西方人和亚洲人认为是东方国家。 澳大利亚和新西兰也属于西方国家。
西方国家主要是指欧洲的一些国家这些国家在地球的西半球上，所以我们一般称为西方国家，这些国家一般比较经济发达和美国的关系很好
