曾经，苏州有五个小弟个个都是得力干将，五县市长期霸榜中国百强县前十位，被称为“苏州五虎”。不过，随着吴江撤县设区融入苏州主城，“五虎将”变成了“四小龙”。
曾经的“苏州五虎”
2020年，江苏已成为国内唯一一个省辖市GDP全部位居3000亿元以上的省份。其中苏州GDP一马当先，绝尘而去。
苏州2019年GDP预计为1.93万亿，以经济体量而言毋庸置疑是江苏经济龙头老大，南京则在向1.5万亿靠拢，预计2019年完成地区生产总值为14050亿元。
苏州经济总量高于南京，其强大的县域经济功不可没。张家港、常熟、昆山、太仓、吴江，个个都是声名远扬的经济强县。曾经连续三年集体进入全国百强县前五名，在2011年的全国县域经济基本竞争力百强县排名中，昆山、张家港、常熟和无锡的江阴并列全国百强县第一名。吴江市排第二位，太仓则排在了第四名。
2012年，吴江撤市设区，苏州“五市七区”行政区划调整为“四市六区”。曾经苏州“五虎”变成了苏州四小龙和吴江区。
苏州“四小龙”昆山、张家港、常熟和太仓。苏州4县级市2019年GDP占苏州大市的57%。
值得一提的是，吴江撤市设区之后首先在基础设施上全力融入苏州主城，太湖苏州湾建设由此起色，加之长三角一体化战略机遇，势必引领苏州南部增长。
崛起的“南通五虎”
南通位于江苏省的东南部，地处江尾海头，既紧邻上海大都市核心，又通江达海，其地理位置十分优越。
早在2003年，南通就提出“依托江海、崛起苏中、融入苏南、接轨上海、走向世界、全面小康”的发展思路。南通靠近苏州和上海两大经济引擎，受苏州和上海的辐射带动作用明显，发展十分迅速。多年来南通GDP一直稳居省内第四名，前三是大家熟知的苏州、南京和无锡。
南通市2017年的GDP总量为7750亿元，2018年实现地区生产总值8427亿元，去年9383.4亿元，今年就开始冲击万亿城市，一年一步台阶，走得很稳很扎实。
至2019年结束，“南通五虎”已全部跻身“千亿俱乐部”，且全部入选中国百强县。最早千亿县只在苏南，如今随着南通县市的悉数加入，千亿县覆盖范围逐步向北延展。历史会铭记这一年，当江苏最后一个县市晋级千亿，这个转折点正是在江海之间……
“南通五虎”中，最早突破千亿县的是海门市。
2016年，海门市GDP在南通县市中率先过千亿，达到1005.06亿元，同比增长9.4％，提前实现比2010年翻番的目标。海门也是苏中、苏北地区第一个进入GDP千亿俱乐部的县级市。去年海门GDP总量为1350亿元，位列江苏第七。1994年6月份撤县设市的海门，到现在经济总量增长了二十余倍。今天的海门，已是一千三百多亿体量的相对经济发达地区。
其次是在2017、2018年相继迈入“千亿俱乐部”的如皋和启东。
如皋位于长江入海口北岸。如皋经济发展形成了“六大现代产业”体系，同时，氢能新能源汽车开发领先全国，列入联合国开发计划署“氢经济示范城市”项目。启东是我国著名的海洋经济之乡，中国四大渔场之一的吕四渔场便位于启东，每年海产品捕捞量占江苏省的1/3。崇启大桥通车后，启东到上海市区的距离只需50分钟左右，位于上海一小时经济圈，受上海的辐射带动作用更明显。
最后是在刚刚过去的一年GDP同时达到千亿的海安和如东。
2018年，为了推动经济发展，海安撤县设市，同年其GDP增速南通市第一。海安是典型的交通枢纽城市，在发展过程中海安充分发挥“动车时代、节点城市”的新优势，发展枢纽经济。如东是南通面积最大的县。近年来，如东紧跟长三角一体化发展战略，在载体建设、实体经济、重特大项目落户上取得重大突破，连续几年跻身全国百强县行列。
“南通五虎”的崛起像是曾经“苏州五虎”的历史重现，虽然现在还没能复刻“苏州五虎”的辉煌，但是期待“南通五虎”能够带来惊喜。
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