我们知道中央空调一般是一台主机带多台内机，所以称之为多联机。
主机上面只有一进一出（气管和液管）两个铜管接口，想要连接多台内机，就要从这两根主管路上开分支。开分支的方法有两种，一种是采用分歧管，如图：
中央空调分歧管
另一种是采用分歧箱，如图：
三菱电机中央空调分歧箱
分歧管比较简单，就和水管的三通性质一样；而分歧箱类似地暖用的分集水器，把空调主机的管道接到图上右侧的两个主接口，然后左侧的5路（一进一出为一路）接口分别接到各个内机。
只是两种不同的安装技术方案，各有各的优缺点。
采用分歧管的优点是：1、价格便宜；2、安装时管道不会过度集中，所以打孔也不会很集中，对梁的伤害比较小。相对的缺点是：1、冷媒分配的均衡性不如分歧箱好；2、需要现场焊接，容易造成人为的失误，及焊渣进入管道对压缩机的伤害。
采用分歧箱的优点是：1、冷媒分配相对更均衡；2、管道不需要焊接，所以减少人为的失误，以及避免焊渣进入压缩机的伤害。缺点是：1价格较高；2、管道过于集中，对梁的伤害比较大。如图：
分歧箱安装
对比发现，分歧管的优点是分歧箱的缺点，相反分歧箱的优点则是分歧管的缺点。
不过优缺点也不是绝对的，如果分歧箱的位置选的不好，有的内机管路很短，有的内机管路很长，那也不会均衡；另外空调很少会同时全开，所以均衡性也很难体现出来，并且空调电子膨胀阀的调节能力很强，上千级的档位调节，基本都能应对；如果分歧箱的位置选的好，管道也不会过于集中，如图：
空调分歧箱安装
其实不仅是氟系统中央空调有这样两种安装方案，水系统中央空调也同样有。一种是水管开三通；另一种是采用水力平衡分配器，和地暖分集水器是一样的。在水系统中央空调领域，两种方案是可以自由选择的，而氟系统中央空调领域，是没得选择，只有一种方式。
国内目前除了三菱电机采用分歧箱以外，其他品牌基本都是采用分歧管的安装方式。并且三菱电机四个系列中，只有菱耀和冰焰系列是采用分歧箱，另外菱睿和菱尚两个系列则不是。其中菱睿是采用分歧管。而菱尚是多管制系列，类似主机上自带了分歧箱，如图：
多管制空调接口
所有管道都是从主机直接接到内机，中间不用分歧管。与东芝的IMS系列、大金的3MX/4MX/PMX/LP系列、日立的EX系列、三菱重工的SCM系列一样，都属于多管制空调系列。可能有人会说这种空调是淘汰的技术，其实并非如此，只是用的少。其优缺点和分歧箱类似，但价格有优势。比采用分歧箱的多联机价格便宜，比采用分歧管的多联机也便宜。而且最大也能带五台内机，针对空调预算相对不足的小户型还是蛮实用的。
最后总结一下吧，分歧管和分歧箱各有优缺点，并非某一种先进或者落后，都是成熟的安装工艺。
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