1、单向阀也叫做止回阀或者是逆止阀，是一种可以让流体只能沿着一个方向进行流动，不能出现倒流现象的一种阀门。若单向阀是被运用于液压系统当中的话，可以避免油流向反方向进行流动。若单向阀是被运用于气动系统当中的话，那么就可以避免在压缩空气时出现逆向流动的现象。
2、若是普通的单向阀的话，那么只有一个作用，就是让油液只能往一个方向进行流动，不可以朝反方向进行倒流。若单向阀是被安装在泵的出口位置的话，那么就可以避免当系统中的压力突然变高的时候，对油泵造成损坏，起到止回作用。
3、当泵不工作的时候，单向阀还可以避免系统中的油液出现倒流现象，倒流回邮箱当中。单向阀还可以起到分隔油路的作用，避免油路之间互相干扰。当单向阀和其他的阀组合在一起的时候，就可以组合成复合阀。
4、若是把单向阀和节流阀或者是减压阀并联在一起的话，就可以构成执行机构，让流体在朝着正向的时候可以慢速流动，朝着反向的时候则可以进行快速流动。或者是朝着正向的时候可以减速流动，朝着反向的时候则进行自由流通回路。
5、若是把单向阀和压力阀串联在一起的话，可以慢慢的提高和调整压力，避免压力出现反作用。单向阀若是根据结构来进行分类的话，一般可以分为三种，分别是：升降式单向阀、旋启式单向阀、蝶式单向阀。结构不同的话，单向阀的作用也会有所区别，所以大家应该根据安装环境和自己的需求来选择适合的单向阀。
