摩托车大部分是碟刹，碟刹车系统的工作原理是在花鼓上安装一块和车轮同步旋转的碟盘，并在前叉与车架上装置卡钳，再透过卡钳内的刹车块夹紧碟盘，达到刹车的目的，
碟式刹车有时也叫盘式刹车，它分普通盘式刹车和通风盘式刹车两种。通风盘式刹车是在盘面上钻出许多圆形通风孔，或是在盘的端面上割出通风槽或预制出矩形的通风孔．通风盘式刹车利用风流作用 其冷热效果要比普通盘式刹车更好。碟式刹车的主要优点是在高速刹车时能迅速制动，散热效果优于鼓式刹车，制动效能的恒定性好，便于安装像ABS那样的高级电子设备．使用金属块(碟)而不用鼓轮，在刹车碟的两边都有一平坦的刹车蹄，当刹车总泵来的油压压送到分缸，使刹车蹄向刹车碟夹住，以达到刹紧的效果，如今已普遍用于前轮，有的高级车装置四轮碟式刹车，其优点是作用灵敏，散热良好，不必调整刹车间隙，保养容易。
主要被用在骑成OFF-ROAD路线的登山车种上，这样的碟刹系统过去已成功的在机车上使用多年，并成为机车刹车系统的主流；至于在自行车的使用上，由于早期碟刹系统不够成熟、价格过高、重量过重等问题而无法普及，经过多年来在材质、重量、价格和可靠度等各方面获得改善后，有越来越多的公司投入研发，使得碟刹越来越受消费者青睐，除了使用越来越普遍以外，更成为了高级车的标准配备，相信未来也可能成为大多数自行车标准配备。
