一个汉字代表车子落户车管所所在的省份，第二个字母是按照车管所所在市在这个省的排名分配的，后面的五位中，有些大城市已经前两位字母，后三位数字了，前一位或者两位是表示放牌照的顺序，一般一次放2～4个字母，后面的数字是一个编号，不是严格按照顺序来的，可以选号。
当然也有例外，比如苏O的O表示的就是政府或者公安部门用车，各个省份也有自己的特例，比如陕西以前政府用车还有陕U，陕AV，交警部门用的陕J等等。 全国绝大多数省份是按行政区划代码（即我们身份证号码前四位数）排序排列车牌代码的，部分省份在行政区划代码基础上作了小调整。
行政区划代码跟经济实力、城市大小没有严格对应关系，实际上是按设立地级市的先后顺序排
车牌号的排序根据省份编排的逻辑不同，可以分为按照行政区来划分顺序，也就是按照设立地级市的顺序排列的，有些是按照地理位置进行划分的。
车牌好排列顺序：车牌第一位是汉字：代表该车户口所在的省级行政区，车牌第二位是英文字母：代表该车户口所在的地级行政区。另外在编排地级行政区英文字母代码时，跳过I和O，O往往被用作警车或机关单位（参见本词条“警车车牌”）。（军队、武警中的字母O等与此无关，参见本词条“军队车牌”和“武警车牌”）。警车牌照：格式为省份+地区代码+4位数字“警”代表公安如川A0001警，其中4位数字中第一位是9则表示交警。或为：省份、地区代码、字母加3位数字。
