过去，9座以下载客汽车都注册为小型客车，没有专门的面包车类型。2014年，国家发布《机动车类型 术语和定义（GA802-2014）》，对机动车类型、结构、使用性质做出了明确划分和规定，这是一个适用于道理交通管理的国家标准，其中对面包车作出了明确界定：平头或短头车身结构，单层地板，发动机中置(指发动机缸体整体位于汽车前后轴之间的布置形式)，宽高比(指整车车宽与车高的比值)小于等于0.90，乘坐人数小于等于9人，安装座椅的载客汽车。需要注意的是，机动车必须同时具备上述6个特征，才属于面包车。
2014年9月1日以后注册的面包车在行驶证上已作出标注
2014年8月28日，为落实《机动车类型术语和定义（GA802-2014）》，公安部下发【2014】315号文件，对公安交通管理应用平台进行了系统升级，增加了“面包车”等车辆类型，从此将面包车同其他小客车区分开来。因此，在2014年9月1日以后注册的面包车，在行驶证上都有了明确标注，车型已不再归类为普通小客车了。在此之前注册的面包车，虽然在行驶证上体现不出来，但系统中已将现有登记机动车中属于面包车的车辆类型自动批量调整为“面包车”了。
之所以未将面包车纳入免检范围，是因为面包车构造相对简单，内部功能与配置也较差，故障率相对增多，长时间使用易出现设备、线路老化等故障，带来安全隐患。另外，根据近年交通事故分析，面包车肇事率一直居高不下，公安交警部门已经将面包车列为重点管理车辆，及时上线检验，才能确保安全行车。
