鼠类的一般生活习性包括以下几方面。
栖息环境——按鼠类种群选择习性可分为最适栖息地、可居栖息地、不适栖息地。
活动规律——指鼠出洞后的活动，如觅食、占域、交配等。
洞穴——鼠类洞穴比较复杂，包括洞口、洞道、窝巢、仓库、粪洞、盲道、暗窗及洞外的土丘和跑道。
越冬——冬季对我国大部分地区鼠类的生活习性具有重大影响，特别是黄河流域以北。农田害鼠越冬的方式主要有冬眠、贮粮、迁移以及改变食性。
食性与食量——大多数鼠类是以植物性食物为主，其可食的种类一般可达几十种。家鼠类基本是杂食性，只要能吃的东西都吃。鼠类的食量很大，一般鼠类的日食量大约相当于其体重的10%～20%，田鼠的日食量可达体重的1～3倍。
迁移——有季节性迁移和扩散迁移两种。一般情况下多数老鼠没有迁移现象。但是由于食料、气候和农事操作等影响促使一些老鼠迁移。如小家鼠在秋冬季气温下降时，作物收获后由农田大量迁移到农舍，而当春夏时节，农田有大量的食料时又从农舍迁移到农田。
繁殖——春季是鼠类开始大量繁殖的季节，鼠类的繁殖力是由种群的年产仔窝数、每窝产仔数、开始参加繁殖的年龄、雌雄比例等因素决定的。
生长发育——鼠类完整的个体发育需要经过胚胎期、幼鼠期、亚成体期、成体期和老体期。
社群行为——是在物种演化过程中逐渐形成的复杂的群体行为，个体间通过这些行为调节着个体与群体的关系并最终达到有利于种群存活和延续的目的。
活动习性——根据不同的鼠种可以把老鼠分成3种类型，即白天活动型如黄鼠、长爪沙鼠、东方田鼠、布氏田鼠等；夜间活动型如黑线姬鼠、大仓鼠、黑线仓鼠、子午沙鼠等；以及昼夜活动型如褐家鼠、小家鼠、鼢鼠、巢鼠等。
行走习性——各种老鼠一般都有一个共同的习性即行走多循一定的路线，在没有外界干扰的情况下，行走路线是不会发生改变的。如褐家鼠在农舍沿墙根、墙角、下水道等夹道行走，鼠多次行走后常形成明显的跑道。褐家鼠在农田活动时则沿田埂内侧或沟渠底部行走，形成跑道。
活动范围——老鼠的活动范围因不同的鼠种而不同，家栖鼠一般在农舍区内活动，但也可在野外食料丰富的季节进入附近的农田活动，活动范围一般在30～60米，野栖鼠种一般在农田、草地、荒坡活动，有时如季节变换也可进入农舍活动。
