就跟印度人在中国被称为“阿三”一样，韩国人也有一个很别致的名字——“棒子”。仅从字面上也能够感觉到，“棒子”，似乎不是什么好词儿。的确如此，我们一般称韩国人为棒子，带有蔑视或贬义。
那么问题来了，我们为什么叫韩国人为棒子呢？
韩国人或者说朝鲜人，被称为“棒子”的历史由来已久，也有多种说法。
第一种，“棒子”诞生于伪满洲国时期，是东北人民对于日本人的帮凶——朝鲜警察的称呼。由于早在甲午战争后，朝鲜半岛就已被日本占领。因此，虽然是二等公民，但日本人对朝鲜人的信任远大于中国人。
所以，为了便于统治东北地区，日本从朝鲜半岛征召了大批朝鲜人作为警察维持治安。这些朝鲜警察，也被称为“二鬼子”，是典型的狐假虎威，虽然没有枪，人手一颗棒子，却对中国人十分凶残，动不动就喜欢拿棒子打中国人。因此，当时的中国人称这些朝鲜警察为“棒子”，以表达对这些二鬼子的痛恨。
第二种说法的历史更为悠久，据说还是清朝乾隆皇帝所赐。“棒子”在北京的方言中也有棒槌的意思，代表愚昧无知，缺心眼儿。据说有一次，朝鲜国王来北京觐见乾隆皇帝。乾隆皇帝因此在紫禁城宴请。
在席间，侍者端来了一盆净手水，作为皇家用水，也为了消毒和增加香味儿，净手水中添加了花瓣和盐。但是朝鲜国王不知道，也没有见识，他以为是汤，端起来就喝了几口，还大赞好喝。此举逗得乾隆哈哈大笑，说朝鲜国王“就是个棒槌”，在封建社会，皇帝自然一言九鼎，从此，“棒子”也成为了朝鲜人的代称。
除此之外，其它说法就更多了。例如，朝鲜半岛盛产人参，也就是著名的高丽参，人参在中国也被称作棒子，所以用高丽棒子来代称朝鲜人。还有就是朝鲜人称自己的仆役、家奴或私生子为棒子，久而久之，他们也就都被称为棒子了。
