1959年，卫立煌重病住院，周恩来、朱德多次前去探望，当时卫立煌已经神志不清，朱德坐在床边，久久不忍离去。
1960年1月17日，卫立煌因病去世，终年64岁，1月20日，中山公园举行了首都各界公祭大会，并由周恩来主祭，并被葬于八宝山革命公墓。
卫立煌曾经作为解放军的手下败将，为何能够受到共产党人的如此尊敬呢？他和中共有哪些渊源呢？
卫立煌在国民党内资历很高，曾经担任过孙中山的卫士，在北伐战争中，卫立煌屡立战功，1926年就晋升为师长。
1932年，蒋介石调集63万大军，对革命根据地发动第四次“围剿”，已经担任国民革命军14军军长的卫立煌，被蒋介石委派充当先锋，在湖北黄安与红军主力遭遇，发生激战，然而蒋介石的嫡系部队却在后方养精蓄锐。
在激战中，红军战士不畏牺牲，突破了卫立煌部的防线，直捣军部，卫立煌身边的特务连损失殆尽，差点就被俘虏，国民党援军才赶到。
“围剿”失败后，在大别山的国民党军各部畏缩不前，蒋介石严令部队出击，这时，卫立煌亲率一个师的兵力，沿山间小路，扑向鄂豫皖边区军政中心金家寨，由于攻势突然，红军未做抵抗便撤退了，卫立煌因此“不战而胜”。
蒋介石得知此事，大喜过望，对卫立煌极力表扬，还将金家寨设为县，名为“立煌县”，中国很少有以人名设地名的，卫立煌是继孙中山后，民国第二个以人命名的。
尽管战功显赫，被人称为蒋介石的“五虎上将”，但是卫立煌从来没有受到过蒋介石的真正信任，蒋介石用人喜欢浙江出生、黄埔毕业，卫立煌省非浙江，学非黄埔，就是再能打，也只能是“杂牌”，从未获实权高官。
以“剿共”而闻名的卫立煌，在西安事变时却落入共产党人的手中，成了阶下囚，卫立煌以为自己必死无疑，却发现共产党人为和平解决西安事变做出的努力，并不计前嫌，没有为难他，一时感慨万千。
全面抗战爆发后，红军先是被改编为国民革命军第八路军，后被更名为第18集团军，隶属第二战区序列，而第二战区的副司令长官就是卫立煌，可以说，卫立煌成了八路军名义上的“长官”。
蒋介石之所以安排卫立煌来担任此职务，其实就是希望卫立煌能像过去一样钳制八路军，并暗中加紧反共，严令各部限制、监视八路军。
对于蒋介石种种卑劣的行径，卫立煌十分不满，对八路军真心抗战的行径十分赞赏，在忻口战役战役中，阎锡山部一战击溃，无法阻挡日军，而八路军在晋西北与日军开展了数十次激战，给予日军极大的打击。
忻口战役战役后，让卫立煌愿意主动去接近共产党，1938年4月，卫立煌向中条山转移时受毛泽东邀请，特意绕路到延安三天，受到抗日军民高规格欢迎和接待，毛泽东亲自设宴，还留下多张合影。
这次延安之行，对卫立煌的触动很大，他曾说：“在延安，我看到了中国的希望和未来。”
离开延安后，卫立煌便以第二战区副司令长官的名义，给八路军送去了100万发子弹，25万发子弹，180箱牛肉罐头。
在此后的抗战中，更倾向于与共产党合作抗战，对于卫立煌的种种变化，早就有人报告给蒋介石，说卫立煌有“亲共”嫌疑，蒋立刻派人调查，并未发现确切的证据，从此，蒋对卫立煌心存疑虑，经常对别人说：“卫立煌能打仗，但是不懂政治。”
1941年5月，蒋介石借口中条山作战失利，免除卫立煌第一战区司令长官兼河南省政府主席职务，让其回成都闲居。
对此，周恩来曾对卫立煌真诚地表示：“你是受了我们的累。”
1943年，蒋介石请卫立煌重新出山，担任中国远征军司令官，卫立煌于是指挥中国远征军进行大反攻，给予日军重创，当时美军随军记者拍摄到卫立煌亲临前线勘察的照片，刊登到美国《时代周刊》杂志，卫立煌名声因此大躁。
当时卫立煌以为，以自己的功勋和战绩，抗战胜利后，担任国民党军陆军总司令是水到渠成的事情，但是让他没有想到的是，最后任命的时候，蒋介石任命何应钦为总司令，而他只是一个副司令，说白了就是个没有实权的虚衔。
卫立煌曾经抱怨道：“仗打赢了，全是别人的功劳，输了，全是我的责任。我又不愿意与那几位（陈诚等人）共事”。
卫立煌没有去就职，蒋介石干脆让其留洋考察，出国了，更省事了。
1946年11月，卫立煌携妻由上海启程，经日本到美国，再去欧洲，1947年10月，携妻子在欧洲考察的卫立煌接到蒋介石的电报，要其速速回国。
卫立煌虽然身处外国，但也时刻关注国内的战局，他料到，一定是老蒋无人可用，才让他回国收拾残局。
1947年底，卫立煌结束欧美10国的考察之旅，返回上海，当时国民党军的形势已不如先前的那般好了，尤其是东北战局，形势更是恶劣。
东北关乎全国大局所在，是解放战争初期，国共争夺的焦点所在，为顺利拿下东北，蒋介石也是大手笔，将国民党军中装备精良的部队调往东北，其中不乏新1军、新6军这样大规模装备美式装备的王牌。
在人事方面，蒋介石任命熊式辉担任东北行辕主任，主抓政治，任命杜聿明担任东北保安司令官，主抓军事，两个人相互搭配，还算默契。
凭借先进的美式装备，杜聿明在登陆东北后，占据优势，东北民主联军遇见国民党军王牌也得避其锋芒，在四平保卫战中，杜聿明更是给予东北民主联军重创。
尽管开局不利，但是林彪还是通过三下江南、四保临江几场战役，在艰苦的条件下，通过运动战的方式给予国民党军重创。
在1947年春，杜聿明已经意识到林彪要有大行动，而国民党军分散东北各地，无法集中，因此紧急让蒋介石增兵东北，蒋介石以华北同样重要为由拒绝了，1947年夏，东北民主联军发动夏季攻势，歼灭国民党军83200人，给予在东北的国民党军沉重的打击。
蒋介石很快沉不住气了，认为杜聿明驾驭不了东北局势，于是任命自己的亲信陈诚担任东北行辕主任，军政一担挑，取代熊式辉 杜聿明的组合。
听闻蒋介石有此调动，曾担任盟军中国战区参谋长的魏迈德当即给老蒋点赞：“陈诚很好，无畏而正直，可惜去晚了，一年前就该把他派去。”
陈诚当时当时担任国防部参谋总长，在国民党军内的地位很高，本来不用亲自下场的，但是陈诚指挥战役以来，败多胜少，他的政敌每天都以此来攻击他，为此，陈诚想要到东北去露一手，扭转自己的名声。
在1947年秋，陈诚还致电蒋介石表示：“用6个月时间恢复国民党军队在东北的优势地位。”
然而在秋季攻势结束时，东北民主联军共歼灭国民党军越6.9万人，迫使国民党主力退缩在东北的大城市当中，陷入被动的局面。
在这个时候，陈诚竟然舔着脸说：“目下国军已经完成作战准备，危险期已经过去。”
在东北已经是一地鸡毛的情况下，谁还能挑起国民党在东北的这杆大旗呢？
想来想去，蒋介石想到了在“围剿”红军时就屡次给红军重创的卫立煌。
除此之外，卫立煌曾经担任过中国远征军司令官，在东北的国民党军精锐主力都出自远征军，包括杜聿明、郑洞国、范汉杰、廖耀湘这些实力悍将，曾经都是卫立煌的部下。
最为重要的一点是，当时蒋介石发动内战比较仰仗美国，而卫立煌在美国军界有着姣好的口碑，美国人不信任蒋介石，但比较信任卫立煌。
因此，让卫立煌出马，胜面确实要比杜聿明和陈诚要大，但是此时东北的局面已经如此，又被陈诚搞得乌烟瘴气，他很犹豫。
蒋介石见到卫立煌后，就直言让卫立煌赴东北上任，卫立煌推脱说“陈诚已在东北，驾轻就熟，现在换人恐怕不好。”
蒋介石说：“他要是胜任，我就不借重你了。”
卫立煌不置可否，没有当即答应，蒋介石于是让张群和顾祝同前去劝说，卫立煌都不为所动，后来陈诚的夫人也来哀求：“辞修病得厉害，卫先生去东北有办法，是救我们一家。”
卫立煌的顾虑是有原因的，当时共产党在东北的野战军已高达70万，加上各种地方武装将近百万，相比之下，国民党在东北只有不足50万，胜面不大。
在卫立煌推脱的这段日子，林彪正在准备发起下一次进攻，陈诚明显应对不了，已经住进了医院。
在这样的情况下，为了调动卫立煌，蒋介石对卫立煌说：“我看你不用顾虑，你一定能把这个事办好，万一战局失利，责任也不由你来负。”
卫立煌听后，又表示必须增援5个军，蒋介石承诺，在三个月后，将会有三到四个军的增援。
当得知卫立煌接下这桩差事，卫立煌回家后就被夫人劈头盖脸一顿骂，说道：“连我这个没有军事头脑的人都看得清楚东北快完了，你为什么还要去给陈诚当替死鬼？”
卫立煌回答说：“要革命就不能怕死。”
卫立煌赴东北前，蒋介石亲自为其饯行，卫立煌于1948年1月22日飞抵沈阳，分析了局势后，立马开始自己的部署：“共军目前采用的战法是围城打援，我们决不能轻举妄动，上其圈套，只有积蓄力量，固守沈阳，以待时局的变化。”
固守是最没有本事的一种方法，却是当时最无奈的办法，主要是东北时局已经这个样子，只能避林彪的锋芒，固守大城市，方能等待时机。
卫立煌之所以会有这个方法，是因为他看到四平攻坚战中，林彪的部队并不擅长攻城，一个四平都摆不平，怎么可能摆平沈阳呢？
另一方面，卫立煌希望局势能发生变化，也就是说如果苏美加入到战争中来，则东北局势必然发生变化。
应该说，卫立煌的想法，有点玄学，有史学家分析，卫立煌当时之所以去东北，是想要握住军权，找准机会把老蒋给干掉。
但是林彪可不管你三七二十一，大城市我不打，小城市我可一个都不放过，1月26日攻占新立屯，歼国民党守军26师9000多人，1月31日进占锦州沟帮子，大凌河，歼国民党军60军184师一部。
在卫立煌上任不到10天，林彪又发起辽南战役，4纵和6纵等部队开始进攻辽阳和鞍山。
2月1日，解放军扫清外围据点，2月6日发起总攻，经过几个小时的鏖战，最终歼灭守军万余人，卫立煌没有救援。
2月10日，东北解放军又开始发动对鞍山的进攻，到2月19日，全歼守军。
由于国民党军主力收缩在沈阳，东北解放军越战越猛，对新民和营口也展开进攻，不久也都陷落。
看着东北解放军在东北战场攻城略地，蒋介石的小心脏是噗通噗通的狂跳，卫立煌竟然不发一兵一卒，这哪里还能顶得住？
因为沈阳没有派军出去救援，营口守军暂编58师起义，整个辽南都解放了。
从法库突围而出的62师也被歼灭于开原与法库之间，开原和法库也相继陷落。
3月13日，解放军卷土重来，发起四战四平，这次没费多大劲，轻而易举地占领了，吉林守军60军撤退到长春，吉林也被解放。
放眼望去，整个东北，国民党剩下的只有沈阳、长春、锦州等几大城市，卫立煌的这个固守牺牲不可谓不大啊！
在鞍山失守后，蒋介石下令将驻守在沈阳的国民党主力撤到锦州一线，这让卫立煌大吃一惊，卫立煌打算是死守沈阳，结果蒋介石的这一招，直接打乱卫立煌的部署，卫立煌极力表示，根本办不到。
郑洞国则表示，与其坐以待毙，不如把主力放到个别大城市中保存实力。
而蒋介石则认为，在大城市中才是坐以待毙，靠空投物资哪里能够补给得上，因此务必要打通锦州一线，以实现华北与东北的联系，这样即使东北守不住，也可以把国民党主力从辽西走廊撤出到华北。
郑洞国把蒋介石的意思带回到沈阳，卫立煌立即召开高级军事会议，将领们普遍认为打到锦州太难了，又怎么丢下长春、四平等地的十几万部队不管？于是大家都支持卫立煌的想法。
1948年10月2日，蒋介石飞抵沈阳，召集师以上军官训话，大骂将领们消极避战，为此还越过卫立煌，亲自下场指挥。
当时锦州被困，希望驻扎在沈阳的国军能出兵救援，而卫立煌却按兵不动，蒋介石实在按耐不住，最终派遣廖耀湘组成西进兵团前去救援。
10月18日，蒋介石再次飞抵沈阳，怒称要革除卫立煌的职务，卫立煌则暗示廖耀湘一定要“稳扎稳打，缓速推进”，廖耀湘推到黑山一线，为保存实力，便不再推进。
让人没有想到的是，人民解放军攻克锦州，国民党守敌范汉杰以下十多万人被俘，
廖耀湘错失战机，也未能逃走，兵败被俘，此后，长春守敌迅速国家，国民党60军军长曾泽生起义。
锦州沦陷后不久，蒋介石于10月30日派专机接卫立煌到北平，在卫立煌离开沈阳的第三天，沈阳宣告解放，辽沈战役已经落下帷幕。
11月26日气急败坏的蒋介石下令：“东北剿匪总司令卫立煌迟疑不决，坐失戎机，致失重镇，着即撤职查办。”
对于蒋介石自食其言的行为，让卫立煌十分寒心，竟然还要他背下整个东北失利的责任。
经过反思后，卫立煌终于决定与蒋介石分道扬镳，当时卫立煌准备前往香港，却被国民党保密局特务发现，很快将其带回南京，软禁在家，蒋介石不允许他出门，不许接见客人，不许通信、通电话，卫立煌完全与外界失去联系。
淮海战役尾声的时候，蒋介石的精锐兵团相继被歼，在这样的情况下，国民党高级官员纷纷收拾黄金细软，准备逃往台湾，凡是不想去台湾的高级将领，都上了保密局特务的暗杀名单。
顾祝同三天两头到卫立煌那里，要他早点准备好去台湾的打算，卫立煌却决计不再去台湾，恰好这时，卫立煌的夫人韩权华染病，病势不轻，卫立煌就以给妻子治病为由拖延。
当时国民党特务已开始对一些不愿意去台湾的军政要员实施暗杀，卫立煌应该也在其中，但是在1948年12月25日解放区电台公布的中共所列43名国民党战争罪犯名单中，卫立煌名列其中，不禁在一定程度上打消了蒋介石对他的怀疑。
淮海战役结束时，蒋介石迫于压力，于1949年1月宣布下野，李宗仁出任代总统，下令撤销了对卫立煌的软禁，在这样的情况下，卫立煌剃掉了留了几十年的胡须，化装成一个私塾先生，悄悄从南京抵达上海后，上了去香港的客轮，摆脱了国民党的监视。
1955年，中共发出“爱国一家”、“爱国不分先后”的号召，对流离海外的著名人士开展统战工作，卫立煌自然也是统战的对象。
在新中国成立时，卫立煌曾亲笔致电祝贺毛主席及朱总司令、周总理。
当时卫立煌有归国的打算，但是夫人韩权华有顾虑，因为卫立煌曾上过那份战犯名单，担心卫立煌回到大陆被治罪。
为了做韩权华的工作，周恩来与邓颖超特地去做韩权华姑姑的工作，把她姑姑请进中南海吃顿饭，转达了他们欢迎卫立煌回国的想法。
1955年3月15日，卫立煌携夫人韩权华，由香港经过澳门，辗转回到广州，卫立煌发电报到北京给毛泽东、朱德、周恩来，报告自己回来了，同时发表了《告台湾袍泽朋友书》。
毛泽东于3月17日给卫立煌发电报：“先生返国，甚表欢迎，盼望早日来京，籍图良晤。如有兴趣，可于沿途看看情况，于月底或下月初到京，也是好的。”
卫立煌于4月6日，卫立煌抵达北京，受到周恩来与朱德的亲自迎接，25日受到毛泽东的宴请，并且于此后当选全国人大代表，接替龙云担任国防委员会副主席等职务。
对于卫立煌与中共的渊源，似乎在抗战时就开始了，卫立煌曾在抗战时让自己共产党员身份的秘书向党转达：“我参加共产党好吗？怎么参加呢？”
当时西安八路军办事处得到消息后转告林伯渠，林伯渠回复：“卫先生若能作为一个执行孙中山先生三大政策的国民党员，比他参加共产党对中国革命更为有利。”
卫立煌最终与蒋介石分道扬镳，从一个“反共”将军，变为“亲共”将军，实则是顺应历史潮流的举措，最终，他终于找到一条真正能够救中国的路。
,
