我们知道一个世纪是100年。公元1年到公元100年是公元1世纪；公元101年到公元200年是公元2世纪。公元前1年到公元前100年是公元公元前1世纪；公元前101年到公元前200年是公元前2世纪。依此类推。
公元后已知年代求世纪的具体计算方法为：年代除以100，如果有余数，则商加1就是所求的世纪。比如，唐朝建立于公元618年，这属于哪个世纪呢？618除以100等于6余18，而6加1等于7。所以618年属于7世纪。再比如明朝建立于1368年，这属于哪个世纪呢？我们算一下：1368年除以100等于13余68，13加1等于14，所以1368年属于14世纪，也就是说明朝建立于14世纪。如果年代能够被100整除，则商就是所求的世纪。比如，公元1000年属于哪个世纪？1000除以100等于10，则说明公元1000年属于10世纪。
公元前已知年代求世纪的具体计算方法与公元后求世纪的计算方法一样，只是结果必须写明公元前（也可简写为“前”）比如，公元前841年发生了国人暴动，这属于哪个世纪呢？841 除以100等于8余41，8加1等于9。所以公元前841年属于公元前9世纪或简写为前9世纪。
公元1年到公元100年是公元1世纪；公元前1年到公元前100年是公元公元前1世纪。这样年代属于一位数或两位数的属于公元1世纪或公元前1世纪。比如公元8年，西汉灭亡，新朝建立，这就属于公元1世纪，简称 1世纪。
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