明朝历12世16帝，国祚276年，是中国历史上倒数第二个大一统王朝。
如果按照个人能力和对国家的贡献来说，明朝的16帝，可以分为五个档次。
第一档次：超级狠人明太祖和明成祖
纵观明朝16帝，不客气的说，明太祖朱元璋和明成祖朱棣与其他皇帝是截然不同，就是一个天上一个地下，差了好几次档次，后面皇帝对于先祖的勇武和治国能力是丢的一干二净，如果后面皇帝随便有着太祖、成祖的几分雄才大略，也不至于打烂了一手好牌，以至于是局面越来越糟糕，最后甚至竟然亡于李自成之手。
明太祖朱元璋可是公认的狠人，可谓是开局一个碗，布衣出身，落魄时甚至当过小乞丐乞讨过，这样的起步条件，在开国皇帝中可谓是最差的，就这样一步一步的打下一个偌大的天下，放在大一统王朝的开国皇帝之中，也是数一数二的。
而布衣出身的明太祖朱元璋，开国以后，虽然留下了清洗功臣等骂名，但是极大的巩固了王朝统治，制定好了王朝的各种制度，可以说明朝能延续二百多年，明太祖朱元璋功不可没，所以排名第一。
至于明成祖朱棣，可以说是明朝最富有开拓精神的皇帝，在这方面甚至比其父开国皇帝朱元璋还要雄才大略，在位期间是五征蒙古，收复安南，西北置哈密卫，还有派郑和下西洋，使明朝的疆域达到巅峰，并且通过远航，巡回南洋、印度洋沿岸各国，最终建立起了万国来朝的朝贡贸易。
有人认为明成祖朱棣是单纯的穷兵黩武，其实并非如此，身为大一统王朝中唯一一个造反成功的藩王，明成祖朱棣根本不可能是这般无脑鲁莽之人。
其实某种程度上来说，他应该是想效仿元世祖忽必烈，建立起诸如元朝那般疆域空前辽阔的世界性帝国，可惜虽然对内来说，明成祖在位时期明朝疆域扩大，达到巅峰，但对外来说，他最终没有达到自己的目的，因为元世祖忽必烈是以漠北基础，靠着游牧民族强大的机动性，将汉地纳入帝国之中，而明成祖反过来以汉地为主，要将北方游牧民族纳入帝国之中，军队缺乏机动性，难度太大，最终是以失败告终，像五征蒙古后面两次，对方是居无定所，想走就走，打不过就避而不战，成祖也没办法，而反过来，元世祖大举南下，南宋就是想避而不战也做不到，只得面对，最后投降。
所以综合来说，明成祖朱棣排名第二。
第二档次：守成有为的君主
明孝宗朱佑樘是明朝第九位皇帝，明代万历年间的内阁首辅朱国桢是这般评价：“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝”。
虽然本朝大臣评价本朝皇帝，肯定主观大于客观，肯定是多少带一些拍马屁的意思，但是如此评价，也是有着一定道理的。
明孝宗的优点体会在他的孝宗庙号上，是位仁君，而且因为童年坎坷，经历的较多，所以比较务实，是一位励精图治的好皇帝。
所以按照个人能力和国家贡献来说，明孝宗可以排名第三。
明宣宗是明朝第五位皇帝，与其父明仁宗朱高炽都是励精图治的好皇帝，共同创造了可与汉朝文景之治比肩的“仁宣之治”。
当然缺点是这个治世加起来也就是11年，因为明仁宗在位仅仅十个月，明宣宗在位也就是十年。
而且明成祖朱棣以后，儿子明仁宗、孙子明宣宗就开始了收缩兵力之举，主动放弃了一些疆域，自他们以后明朝皇帝对于疆域也不是那么热衷，可以说开了一个不好的头，这也是明朝疆域自明成祖达到巅峰以后，迅速缩水的重要原因之一。
当然对内文治来说，这两位皇帝是没说的，毕竟明成祖朱棣常年征战，留下的是一个烂摊子，处理不好的话，将会大为动摇明朝统治根基，而这两位皇帝励精图治，实行休养生息，将这个危险局面是平稳渡过。
所以综合来说，明宣宗可以排名第四，明仁宗可以排名第五。
明代宗朱祁钰是明朝第七位皇帝，明宣宗次子，明英宗异母弟，可谓是明朝皇帝中的救火队长，本为藩王，在明英宗御驾亲征于土木堡之变中被俘以后，由于局势危急，加之太子朱见深年幼，需要“国赖长君”，所以朱祁钰成为皇帝。
朱祁钰在危机时刻成为皇帝以后，是重用于谦等人，取得了北京保卫战胜利，击退瓦剌的入侵，将明朝不至于南迁退出北方。
再之后明代宗是知人善任，励精图治，使得明朝有着中兴之势，不过因为他是藩王出身，成为皇帝也是当时不得已而为之，如同临时皇帝一般，缺乏正统性支持，所以地位不稳固，又改立自己儿子为太子，引得很多大臣反对，最终在病重时，被囚于南宫的太上皇明英宗联合大臣发动了夺门之变，因此自己被废，不久病死，可谓是晚节不保。
不过基于整体来说明代宗还是治国有方的，尤其是在土木堡之变以后，稳住局势，使得明朝没有南迁，光这份功劳就可以排名第六的。
明穆宗朱载坖是嘉靖帝第三子，明朝第十二位皇帝，在位仅仅六年，不过算是开明的皇帝，在位期间，对北与蒙古俺答议和，促成了隆庆和议，对外废除了差不多二百年的海禁，允许民间私人远贩东西二洋，是为隆庆开关，而且任用的多是精明能干的大臣，像他留下的张居正，在万历初期，进行了新政，使得国家中兴。
所以综合来说，明穆宗这位存在感很低的皇帝可以排名第七。
明宪宗朱见深是明朝第八位皇帝，为明英宗朱祁镇长子，这位皇帝可谓是毁誉参半，一方面是过度宠爱万贞儿，差点搞得自己绝后，并且任用奸邪之辈，一方面算是英明宽仁，是平反了于谦的冤案，恢复了叔叔明代宗的皇帝尊号，并且任用诸如商辂等有能力的大臣来治国理政。
可能整体来说，明宪宗的表现只能说是一般，不能说太好，但对比其他不成器的皇帝，也是说得过去，所以排名第八。
第三档次：能力跟不上抱负的皇帝
明武宗朱厚照是明朝第十位皇帝，身为明朝第一仁君的明孝宗之子，这位皇帝的一生都是叛逆且荒诞不经的，当然也是极具争议性的。
有人认为他是有能力的，像御驾亲征的“应州大捷”就是一个证明，并且不按套路出牌，是想再度集权，进行自己的抱负。有人认为他就是一个纨绔的“皇二代”，只知道吃喝玩乐声色犬马，是烂泥扶不上墙。
当然历史没有给明武宗证明自己到底是哪种人的时间，在南巡归京途中，明武宗因为落水落下病根，不久死去，年仅31岁。
不过整体来说，虽然他具有争议性，但能力还是有的，御驾亲征最起码没落得被俘的下场，还小胜了一把，在位期间虽然任用不少奸邪之辈，但是牢牢把控大权，所以排名第九。
建文帝朱允炆是明朝第二位皇帝，以皇太孙身份继位，根据他短暂的四年帝王生涯来看，这位皇帝的优缺点很明显，缺点就是不懂军事，还不会用人，最后在占据绝对优势下让叔叔燕王朱棣翻盘，优点是建文帝虽然对待自己的叔叔狠辣，但是重用书生气很重的文臣，施的是仁政，虽然他们治国理政在当时更多属于纸上谈兵的水平，但是只要给时间成长，还是不错的，最起码不是重典治国，对于老百姓也是一件好事。
可以说建文帝朱允炆是典型的能力跟不上抱负的代表，不过虽然失败，但是起码努力过，有责任心，而且并没有给帝国带来大乱局，所以排名第十。
第四档次：有能力不用正道，偏偏将国家带向灭亡道路的皇帝
在古代帝制家天下环境中，皇帝可谓是很重要的存在，皇帝雄才大略了，可以使国家马上强大起来，皇帝昏庸无道了，可以使国家马上衰落下去乃至亡国。
一般来说，皇帝要么雄才大略，要么能力不错，守成有余，要么是昏庸无道，要么是有抱负却无能力。
但是明朝却有那么几位皇帝，明明有能力，却没有太大抱负，甚至于为了自己个人喜恶，将国家置于越来越危险的境地，这样的皇帝往往比那些平庸无能的皇帝还可怕，因为他们什么都清楚，也有一定能力，却偏偏不好好治国理政。
明英宗是明朝第六、八任皇帝，是明宣宗长子，明代宗哥哥，两度为帝，可谓是一个独特的皇帝。
这位皇帝最让人熟悉的是重用太监王振，最终导致在“土木堡之变”中被俘虏，而二十多万大军也是全军覆没，使得明朝元气大伤，差点南迁。
当然这位皇帝也是有能力并且很有魅力的人，根据史料记载来看，他在被俘期间与敌人关系是相当好，以至于回国时还有人特地送他到边境。在复辟以后，明英宗也展现了自己有能力的一面，一一清除了不稳定的因素，可见并非平庸的皇帝。
但就是这么个皇帝，明明有能力，却在少年时为了成全自己个人的热血爱好，非要御驾亲征，酿成了损失惨重的“土木堡之变”，所以排名第十一。
再来说说明世宗嘉靖帝和明神宗万历帝这爷孙俩，可是真正的有能力却非要误国的最佳代表。
嘉靖帝在位45年，是明朝在位第二长的皇帝，万历帝在位48年，是明朝在位第一长的皇帝，嘉靖帝在位初期可谓是励精图治，并且效仿太祖、成祖治国，一度使明朝中兴，而万历帝初期，也有着张居正改革中兴明朝，但是这两位皇帝中后期以后，都开始怠政偷懒起来。
嘉靖帝是一心炼丹，虽然躲于深宫二十多年，却牢牢的把握大权，也清楚“嘉靖嘉靖，家家干净”，但为了自己喜好，完全置国家于不顾，使得明朝快速衰落下去。
而万历帝更加奇葩，如果说嘉靖帝虽然不上朝，但是在深宫还处理政务的话，那么万历帝就是更加放纵了，除了重大事件，基本上不处理政务，官员任用也是一度置之不顾，使得官僚机器都快运转不过来了。
至于为什么这样做呢，有人认为是因为万历帝没有如愿以偿立三子朱常洵为太子，而是无奈之下立了长子朱常洛，所以干脆不管不顾了，只管自己享受，哪管死后哪怕洪水滔天。
而这个观点也有一定道理，万历帝对于太子朱常洛是极其不喜欢，冷落的很，没有为朱常洛培养自己的班底不说，甚至连带着朱常洛的两个儿子朱由校和朱由检都没有受过正规的帝王心术培养教育。
当然不论万历帝怎么想的，他在位期间的确搞得局面是越来越差，像关键的萨尔浒之战，竟然任用败军之将杨镐，结果明军在占据优势的情况下大败，使得努尔哈赤彻底崛起，最终越来越强大，对于明朝造成了巨大威胁，所以万历帝死后24年，明朝便是亡国，也难怪有人说“明实亡于万历”。
所以综合来说，嘉靖帝和万历帝这爷孙俩，分别排名第十二和第十三。
第五个档次：能力平庸的无能皇帝
对比嘉靖帝和万历帝这对爷孙搭档，明光宗朱常洛和儿子明熹宗天启帝朱由校这对父子，是更为差劲，如果说嘉靖帝和万历帝是有能力非要败家的败家子，那么他们父子可以说是平庸无能的皇帝，或者勉强说是有一定能力，却不励精图治的皇帝。
明光宗是在位勉强一个月，本来大臣都指望他收拾万历帝留下的烂摊子，他也的确罢除矿税、榷税，增补了阁臣，并且发银犒劳辽东等边军，以稳定军心，但是因为太好女色是一病不起，最后莫名其妙的死于红丸案，可见其是不知节制身体，任用的人也是稀里糊涂的，以至于憋屈丧命，实在是令人大跌眼镜。
至于天启帝朱由校也可以说是一个有争议的皇帝，爱好木匠，被人称之为木匠皇帝，任用臭名昭著的魏忠贤，被人骂昏君。
不过也有人认为，天启帝任用魏忠贤，是打算以阉党来压制以东林党为首的文臣集团，毕竟他没什么根基，只能以这种方式彻底掌握大权，不过随着天启帝和明武宗一般因落水生病而死以后，在位短暂的七年，也让人看不出他的真正意图到底是不是这样，更是没有证明了自己到底如何。
不过相比于他的弟弟崇祯帝，这两兄弟可谓是一个静到极致，一个动到极致，天启帝喜欢做木匠活，放出魏忠贤来维持统治，虽然搞得朝政乱七八糟的，但是比弟弟崇祯帝是什么都管，却什么都管不好的效果要好一些。
不过整体来说，天启帝的作为还是很差很差的，也不是如网上流传的莫名历史一般，说魏忠贤在位期间压得后金努尔哈赤抬不起头来，其实历史上天启帝在位时期，后金依旧是在辽东攻城略地，并没有明显制住扩张的速度。
所以综合来说，明光宗和天启帝这对父子，分别排名第十四和第十五。
崇祯帝朱由检是明朝的末代皇帝，一般来说，亡国之君对于国家灭亡是要负最直接的责任，往往在所在朝代皇帝中是垫底存在，这是无可避免的，所以崇祯帝排名第十六。
崇祯帝其实是一位相当负责任的皇帝，但缺点是能力太差，是生性多疑刚愎自用，而且用人不当，所以导致了明朝亡于李自成之手。
不过客观来说，明朝灭亡崇祯帝虽然有直接责任，但当时局势其实已经很乱了，王朝末世人心涣散不说，虽然崇祯帝被人评价为最有实权的亡国之君，但其实也没有真正的掌握朝局，像卢象升惨烈战死，结果崇祯帝被大臣杨嗣昌和太监高起潜蒙蔽了好长时间才知道，由此可见崇祯帝面对的局面有多恶劣，换一般人，真应付不了，不能全怪崇祯帝不行。
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