被子植物（Angiosperm）又名绿色开花植物，在分类学上常称为被子植物门。是植物界最高级的一类，是地球上最完善、适应能力最强、出现的最晚的植物，自新生代以来，它们在地球上占着绝对优势。现知被子植物共1万多属，约20多万种，占植物界的一半，中国有2700多属，约3万种。被子植物能有如此众多的种类，有极其广泛的适应性，这和它的结构复杂化、完善化分不开的，特别是繁殖器官的结构和生殖过程的特点，提供了它适应、抵御各种环境的内在条件，使它在生存竞争、自然选择的矛盾斗争过程中，不断产生新的变异，产生新的物种。
被子植物生活史中的特点如下：
1、被子植物的配子体比裸子植物的更加退化，而孢子体更为复杂。二倍体的孢子体阶段（或无性世代）和单倍体的配子体阶段（或有性世代），在生活史中有规则地交替出现。
2、 双受精：是被子植物生活史上的一大特征，也是被子植物在地球上占优势的主要原因。
3、被子植物的生活史必须经历两个阶段或两个世代，即孢子体世代和配子体世代。
1）孢子体：有根、茎、叶等器官分化，结构复杂完善，适应性强，在生活周期中占绝大部分时间。
2）配子体：结构简单，雄配子体仅有2～3个细胞组成（营养细胞、生殖细胞），极度退化； 雌配子体有几个细胞组成（助细胞，反足细胞，中央细胞，卵细胞），必须依附在孢子体上，生活时间很短。
