全世界的人都认为,意大利物理学家和工程师马可尼是无线电的发明者。但是前苏联的许多公民都坚信，无线电真正的发明者是俄国彼得堡喀琅施塔得海洋工程学院物理教授波波夫。 这两人在1895至此1896年期间进行了无线电接收的试验和组装。但是，是意大利的马可尼在1896年6月2日，首先用其莫尔斯信号传递设备审请了专利。几个月后，他获得了专利权，并且在1909年获得了诺贝尔物理奖，此后，他建立了以自己名字命名的公司。波波夫是在1895年5月7日展示其无线电接受装置的，但是，他的接收机接收莫尔斯信号时,干扰大于信号，不过俄国人每年5月7日都纪念波波夫的无线电发明日。尽管波波夫已经知道马可尼获得了专利，但是他仍然继续进行自己的试验，从不与这位意大利人争论谁是此项专利的最先发明人。不仅如此，俩人还在1902年相互结识为朋友。据有关马可尼的传记说，他是在父亲家的阁楼上做试验发明了无线电的。由于马可尼对研究用电磁波向空中发送信号着了迷，于是他设计了一种简陋的装置，没想到这一装置后来竟革新了整个通信世界。利用这个电磁波发射装置和波波夫发明的天线以及布拉德利发明的金属检波器，他成功地进行了第一次远距离信号传播。在马可尼意识到意大利政府对他的试验置之不理之后，对自己的发明抱有充分信心的马可尼移居到英国。他在1897年建立了第一家公司；既无线电报与电信有限公司，后来改名叫马可尼无线电报有限公司。尔后，马可尼把精力集中在研究增加发射功率和距离上，但是他对发射和接收装置之间的调谐重视不够。这一伟大创举的最重要尝试是1901年在欧洲和美洲之间进行的一次无线电联系，这次尝试成功地接收到了莫尔斯电波信号；3个“&S226;”，既字母“S”，发射距离为3500公里。俄国物理学会在波波夫于1905年46岁时过早去世之后，曾经要求承认波波夫是无线电的发明者。1925年苏联度量衡事务所负责人维克托·加贝尔也曾要求给波波夫更多的承认,因为据他说,波波夫早在1896年5月24日在俄国化学物理学会的一次年会中就用莫尔斯电码发送过一次信号。 许多俄国的传记都说波波夫是无线电的发明者，而且奇怪的是这种说法现在还在继续。英国历史学家兼工程师拉尔夫·巴雷特说:“这项发明的优先权已经由1896年的专利权所表明。我以原始装置为基础组装的样品证明波波夫研制的东西有局限性。”
