以时间为线索，将影片分为10年前与10年后，凸显李保利的变化与悲惨缺的一生，以及她旺盛的生命力。
导演用一种讲故事的方法，将李宝莉的一声缓缓讲来：在影片的开始，李宝莉一家搬进了丈夫分配的房子里面，接连经历了丈夫提离婚、出轨、李宝莉报警捉奸、婆婆来家、丈夫降职职以及丈夫跳河自杀。短短几天内，李宝莉就经历了常人可能需要一生才能经历的事情。
但是李宝莉并没有对生活妥协，她选择用自己瘦弱的肩膀扛起整个家。李宝莉下岗之后，做上了扁担工。
故事来到10年后，李保利做扁担工，将儿子供到了高中毕业。儿子在成了状元的那一天晚上，宣布跟她断绝母子关系。李宝莉不同意，但儿子说他知道当年父亲是被她害死的。为了儿子李宝莉妥协了，什么也没要就搬出了家，跟着认识的混混建建走了。
导演用短短一个多小时的画面展示了李宝莉数十几年的生活。导演借此告诉观影人：生活中总会遇到很多困难的事情，经历生老病死、悲欢离合，但是生活仍然要继续。整个画面都充满了现实感和真实性，让观众观影感受提升。
搬家时的讨价还价、女主角的强势刻薄、维持生活的艰辛，都是导演对现实世界的外化表达，其实就是在借此诉说真实世界的残忍与不易。
《万箭穿心》：残酷生活下的小人物，依然有着旺盛的生命力
②在主线故事发展中穿插回忆，增加了李宝莉与儿子的冲突，使得剧情达到高潮。
10年前她想现场捉奸，但是为了儿子，为了家庭，已经站在门口的李宝莉选择了暗地里报警报复丈夫。丈夫在经历了被捉奸、降职、裁员之后，又知道了罪魁祸首是李宝莉，选择了跳河。
李宝莉的儿子从小就跟丈夫关系好，高中毕业就要求和母亲断绝关系，李宝莉不明白为什么并坚持要跟他争房子。后来儿子跟她说，他去找过父亲当年的出轨对象，他知道了是母亲当年报了警，认为是母亲导致了父亲的死亡。
通过回忆，观众们才知道为什么父亲已经死了10多年了，而儿子小宝对李宝莉的态度仍然是不理不睬、冰冰冷冷。
最后李宝莉觉得是自己亏欠了儿子，她遂了儿子的愿搬离了这个家。
在我看来，导演用这种回忆的表现手法，不但能够引起观众对影片的兴趣，更能让观众深入思考导演想要体现的真实想法。影片的最后李宝莉的结局，应了《万箭穿心》这个名字，被婚姻、被亲情穿透了心。
③婚姻、亲子、婆媳等多条线索交织丰富了影片内涵。更加凸显故事真实性。
李宝莉与丈夫结婚多
