慈禧太后的儿子叫爱新觉罗·载淳,是清朝的同治皇帝。
咸丰六年(1856年)三月,慈禧生下咸丰帝唯一的皇子载淳(即同治皇帝),晋封懿妃。
咸丰帝死后,皇子载淳即位,定年号“祺祥”。叶赫那拉氏与皇后钮祜禄氏(当时的中宫皇后慈安)并尊为皇太后。
顾命八大臣企图专权,权力欲极强的慈禧非常不满,于是联合在京主持和谈的咸丰帝的弟弟恭亲王奕欣,利用帝后和咸丰帝的梓宫回京的机会发动辛酉政变,设计逮捕了八大臣。
判处怡亲王载垣、郑亲王端华自裁、肃顺斩立决,其他人革职。奕欣被封为议政王。
1861年12月2日,改年号“同治”,两宫太后御养心殿,垂帘听政。