宋代《夷坚志补》。
在中国古代，很早就有鬼差的概念了，但关于“无常”的典故却是在宋代才出现，在《夷坚志补》中有记载，后来到了明清时期，黑白无常就成了奇幻小说中的常客。在鲁迅的《朝花夕拾》里有一篇文章叫《无常》，就是描写白无常的。能出现在鲁迅先生笔下，可见黑白无常在中国文化中还是有一定地位的
黑白二无常，高矮两位爷，生前好兄弟，死后也还是好基友。七爷，也就是白无常原名谢必安，身高一丈四，而黑无常的原型叫范无救，与白无常情况相反，他的身高只有五尺。两人生前一同进了衙门当捕快，持刀抓犯人的职场铸就他们铁一般的友谊。
相传某日，哥俩相约在南台桥下见面，刚一见面，天公不作美，下起雨来，七爷谢必安生怕八爷范无救被淋坏，赶紧回家拿伞。临走时，一再叮嘱范无救原地等他。可是雨实在下的太大。等在这里的范无救不愿意失去承诺，就在这里等着。范无救任凭雨越下越大，直到洪流淹没了他的小短腿，再到胸膛，再到头顶，最后被淹死了。
谢必安拿伞回来一看，范无救已经被淹死在水中，他在雨中痛哭流涕，想着是自己害死了兄弟，悲痛不已，就准备以死谢罪，可是由于身高太高，水就根本没有没过头顶，后来就干脆在桥上吊死了。
两人生前的友谊也感动到了地府的阎王，阎王看他两人情同手足，甚至可以为了对方去死，所以地府就把两个人招为了官员，并命名为黑白无常，从此不再分开。他们的形象也非常有意思，他们的帽子上写着“天下太平，一见生财”，这是因为太平和发财是百姓们最大的愿望，可惜当人们看到的时候已经不在了。这时候无论天下太不太平，发财不财，都已经与你无关了。当然还有另外一种说法，写的是“正在捉你”和“你也来了”。
