事发生在丹麦哥本哈根，那个年代的通信技术不像今天，电话打过来还没有“来电显示”，我们不能直接看到对方的号码。
有一天，消防员艾瑞克接到了电话，电话那头是一个老太太虚弱的声音，她显然已经处于某种非常危险的状态。
老太太：请救救我，快9来救救我。
艾瑞克：你能不能告诉我，你现在在哪儿？
老太太；我不知道，我头晕。
艾瑞克：那你看一下你家的电话号码本，随便报一个电话给我。
老太太：我不知道电话号码本在哪儿，我现在已经动不了了。
艾瑞克：你叫什么名字？
老太太：我不知道，我不记得了，我的头刚才被撞了。
艾瑞克：不要急！你告诉我，现在你能看到什么？
老太太：我只看到窗户外面的楼房，还有街灯。
艾瑞克：你的窗户是什么样的？
老太太：是长方形的。
显然，这是一个很危急的情况，老太太处于非常危险的状态，艾瑞克通过搜集这些碎片的信息，判断老太太是住在城区而不是在郊区，并且是老城区，因为新城区已经不用那种很窄的长方形窗户了。
但是，即便他知道这些信息，也没办法像现在的消防局一样：接到一个电话，大屏幕立刻就能显示打出电话的位置。艾瑞克知道，他们必须在最短的时间里找到这个老太太，否则他的生命就有危险。但是艾瑞克却对老太太的信息知之甚少，该怎么办呢？
艾瑞克提出了一个方案，并且得到了领导的同意：消防局立刻派出10辆消防车，每辆消防车都拉响消防警报，分头在老城区里转。艾瑞克则继续在电话里和老太太保持联系。
艾瑞克：你房间里的灯亮着吗？
老太太：是亮的。
艾瑞克：你什么都不要动！把听筒放在电话机旁边，什么事都不用做！
电话那端安静了下来，忽然，艾瑞克从电话里听到了消防警笛的声音——是在老街区转的那10辆消防车之一。艾瑞克马上要求这10辆消防车依次关掉警笛：
第一辆关掉之后，警笛声还能听见；
第二辆关掉之后，警笛声还能听见；
……
第六辆关掉之后，电话里安静了。
显然，第六辆消防车已经在老太太所在位置的附近了，甚至很可能已经到了老太太家的楼房前面，但是，消防员还是不能确定老太太住在哪个屋里。
这时，艾瑞克要求第六辆消防车的消防员拿出扩声器对周围的人喊话：我们正抢救一个处于危险当中的病人，听我的指挥，马上关掉你家的灯！
所有的窗户一下子都变黑了，只有一个窗户是亮的——那一定就是老太太的屋子。后来，消防员及时找到老太太并把她送到了医院。
