1、教育性。儿童文学与成人文学有很大的不同，即它对教育性特别强调。儿童的可塑性很大，古人曾用素丝来作譬喻，说它：“染于苍则苍，染于黄则黄”。由于儿童的年龄特征，使其易受周围环境的影响，所以儿童文学特别注意教育性。
2、形象性。抽象的说教是儿童不容易也不乐意接受的。对儿童进行教育要借助各种各样的生动形象；儿童年龄越小，越依赖于形象化的手段。儿童小说要求和戏剧一样富于动作性，更多的以动作来表现人物的性格和心理活动。儿童诗需要更多的“比”、“兴”，以加强形象性。儿童文学作品的语言要有声有色，娓娓动听。儿童文学应调动一切艺术手段，创造出千姿百态的艺术形象来。
3、趣味性。儿童知识、生活经验不丰富，理解力薄弱，对那些复杂的整理不易理解，对成人的生活经验和某些思想感情也难以体会。他们对于自己没有兴趣的内容就不喜欢看，甚至不看。优秀的儿童文学作品，就是在轻松愉快地说笑中，在有趣的故事情节中，潜移默化地给孩子们讲述一个深刻的道理或做一些有益的启示。
4、故事性。儿童文学的故事情节，要求结构单纯，情节紧凑、生动。强调故事性，并不是单纯追求情节离奇，不从生活出发，不写人，只写事。儿童文学主要是写人，刻画人物的性格、心理、思想。它的主人公不一定都是人，也可以使其他动物、植物，甚至无生物。这些在作品中都是人格化了的。不论写人还是写其他东西，他们的思想、性格都要着重借助故事情节表现出来，不宜多用静止的冗长的环境描写和心理描写。
5、知识性。儿童文学作品中应巧妙地穿插一些知识性的东西，以增加作品的艺术魅力，满足少年儿童的好奇心和求知欲。
儿童文学应为儿童所喜爱，对儿童有益。既要做到是和儿童的情趣易为儿童所接受，又要有助于儿童的成长。
儿童文学作为一种传统性的文学样式，在人们处于儿童阶段及其成长过程中发挥着极其重要的作用。儿童文学对于儿童成长的意义不是单一的而是多重角度兼备的，它包括：教育作用、娱乐作用、培养儿童健全的人格作用等。积极意义，教育意义以及审美意义。
