寄居蟹又称为“白住房”、“干住屋”。它的鼎鼎大名是由于它常常吃掉贝壳等软体动物，把人家的壳占为己有。寄居蟹多产于黄海及南方海域的海岸边，通常能在沙滩和海边的岩石缝里找到它，有时还在竹子节、穗椰子壳、珊瑚、海绵等其他地方看到它。随着它的长大，它会换不同的壳用来寄居，所以被称为寄居蟹。
共生的寄居蟹
寄居蟹通常与其他动物共生，寄居在海绵动物或腔肠动物体内，建立一种互利关系。比如某些寄居蟹会与水螅虫互利共生，水蝗虫的刺丝胞能保护蟹；而水蝗虫能在寄居蟹的壳上获得栖息的地方，在寄居蟹觅食时水蝗虫也能趁机获得食物。
寄居蟹多产自温暖地区海域的海岸边，通常能在沙滩和海边的岩石缝里找到它，寄居蟹外形介于虾和蟹之间，体形较长，分为头胸部和腹部。头胸部有头胸甲，前部较狭窄，钙化较强，后部扩展较宽已经膜质，有明显的颈沟。
寄居蟹多在生态条件比较温和的珊瑚礁潮间带的上部，比如积水处的石块下面，因为这个地方不会受到波浪的冲击，低潮时也能保有水分，所以多数寄居蟹会选择聚集在这里。寄居蟹分为海栖和陆栖，在深海的种类较迟钝，以小的或死的动物为食，陆栖种为杂食性，行动迅速，会快速地逃逸躲藏。
寄居蟹的“新房子”
寄居蟹平时多在海边或浅水内爬行，以螺壳、贝壳、蜗牛壳等为寄体，寄居蟹为了找到自己适合的房子，会向海螺发起进攻，把海螺弄死、撕碎，这个壳就成为寄居蟹的房子了，当寄居蟹感受到有干扰时，会立即缩入壳内，用尾巴钩住螺壳的顶端，几条短腿撑住螺壳内壁，长腿伸到壳外爬行，用大螯守住壳口，使自己能躲避敌人的伤害。随着蟹体的逐渐长大，寄居蟹会不断寻找新的壳体作为自己的房子。
不同的寄居蟹种类
寄居蟹分海栖和陆栖两种，陆寄居蟹的左螯脚比右螯脚大，而海栖寄居蟹的螯脚则有不同的形态。通常海栖的寄居蟹会在海洋里或海滩礁岩浅水里发现，而陆寄居蟹则在海滩沿岸等内陆地带生活，通过进化，陆寄居蟹可以生活在陆地上，而且它的后腹部膜质化，会利用腹部的皮肤来呼吸所需的氧气，但是需要足够的湿度。主要品种有凹足陆寄居蟹、橙红陆寄居蟹、皱纹寄居蟹、草莓寄居蟹、紫陆寄居蟹等。
凹足寄居蟹最引人注意的特点就是它们那一对鲜红色的触须。它们的体色有多种变化，由暗红色到灰褐色或是多色混合都有，但是它们的触须通常都是红色的。它们的眼柄具有轻微的弯曲，这是其他寄居蟹所没有的。凹足寄居蟹的个性比较害羞，所以经常躲入海边的浅滩中，在夜间才出来觅食活动。
草莓寄居蟹是陆寄居蟹，草莓寄居蟹分布在南北回归线之间的热带海域，通体鲜红，并且散布着白色斑点，很像是草莓，这种寄居蟹可以在陆地上生活，但是它们无法远离海岸生活，因为由产卵幼体的这一部分生命周期必须在海中完成，在草莓寄居蟹的生活中需要经常补充胡萝卜素来维持鲜艳的体色。草莓寄居蟹同样有群居的习性，需要脱皮、换壳，一般草莓寄居蟹野生个体可以生存25～30年。
皱纹寄居蟹也是陆寄居蟹之一，它们的体色变化与凹足寄居蟹比起来更有过之。由白色到黑色之间的颜色几乎都有，最重要的特征是它们的螯肢和步肢都显得比较修长，两支螯肢的大小差别很小。皱纹寄居蟹可以算是宠物寄居蟹中与饲主的互动性最高的一种，因此也最受饲主欢迎。它们不但活泼大胆，喜欢攀爬，也很喜欢换新壳，生气十足。
寄居蟹
