两者都是弹拨类乐器，因此都是根据共振原理发声。区别在于，首先，琵琶的有效弦较短，而古筝的有效弦随着音高下降越来越长，这样使得古筝琴弦的振幅阈广阔，声音较为沉厚，你会觉得，古筝越高音音色越接近琵琶，而越低音越接近古琴。
另外，琵琶的共振箱体小，古筝的箱体大。
这使得琵琶的声音清脆，没有过多的泛音，颗粒性较好，而古筝较多的运用泛音、颤音、滑音，也就说利用了其自身共振箱体大，余音绵长的特点，有其独特的韵味。
总起来说，琵琶声音清脆，颗粒感强，给人“大珠小珠落玉盘”的感觉，而古筝声音绵厚悠扬，左手按颤揉泛的技巧，使其余味绵长，引人入胜。呵呵，都是自己写的东西，不知道这样解释你能认同么？
◆古筝、古琴和琵琶虽然都是拨弦乐器，但因为构造、共鸣及演奏方式上不不同，所以有着很不相同的音色特点。
●古筝的共鸣箱较大，形体较长，采用一弦一音的方式产生音阶，而且是五声音阶，所以其音色明亮典雅，余音缭绕，低音沉厚，高音清亮，其演奏效果有着如诗如画般的声音艺术感觉；
●古琴，形体瘦长，共鸣箱为厚木结构，上张七弦，除空弦音外其余音阶由手指的按压或滑动得到，因此其音色沉稳厚实，韵味高远，给人以身处空谷，幻游仙境的飘渺感；
●琵琶，共鸣板较薄，但背板较厚，虽然只有4根弦，但有众多相、品以半音音程来产生音阶，所以能演奏古今中外的乐曲，尤以演奏中国古典乐曲见长。
其音色具有含蓄秀丽，温和宜人，刚柔兼济，碎玉抛珠的音乐美感。
