就是不能以身的外貌论长短。有的人个子高高,仪表堂堂,但并没有什么出息。而有的人,其貌不扬,但做什么事都很成功,很叫人佩服,所以看人不能光看相貌。
人不可貌相,是指不要以貌取人,而要客观、全面地衡量一个人。
这一俗语源自春秋时期的一个故事。
春秋时期,有一个青年叫澹台灭明,字子羽,相貌丑陋,还带有几分凶相。一天他来到孔子门前,请求孔子收他做学生。孔子见他长得难看,心里很不愿意,但又没好意思加以拒绝,勉强收下了他。
后来事实证明,子羽是一个品行端正、勤奋好学的人,且学识出类拔萃。后来,子羽到南方一些国家讲学,深受爱戴,一时间弟子竟达 3000人,成了知名学者。孔子感慨万分,后悔当初不该怠慢子羽,他痛心地说:“以貌取人,失之子羽!”
后来就引申出“人不可貌相,海水不可斗量”这句俗语,比喻不能只根据相貌、外表判断一个人,如同海水是不可以用斗去度量一样,不可根据某人的相貌低估其未来。