水闸分级的办法因为黄河的河床高度比运河的河床高，所以必须使用分级水闸的办法交汇。简单点说就是先关闸，放满水，让船抬升到与黄河水面持平，船驶入黄河后，关闭与河面交汇的水流，降低闸内水位，下一趟船驶入，再关闸，注水，抬升，驶出......循环往复。
出口处也是同一办法，不过程序是反过来。现在黄河一些小支流仍然使用这个办法分水通航。
京杭运河与黄河交汇，船过黄河，但黄河水不大量流入运河，这就需要设计者的智慧了。方法有两种。
古代京杭运河的主要功能是运输，运河与黄河交汇时，在黄河两岸都建有船闸，运河的船从船闸出来，过黄河后对面船闸打开，船入闸后又关上，再开下游的船闸，船重入运河。但现在山东济宁以北的运河已经没有航运作用了，也就没有京杭运河与黄河交汇的问题了。
现在南水北调东线工程利用京杭运河调水，又重新出现与黄河交汇了。但调水而不通航，解决交汇时的方法就简单了，利用涵道让水从黄河底下通过，就似公路的立体交叉桥一样，黄河水与南水北调的水互不交汇，各行其道。
简单来说：利用+控制+调节。
1、利用河流水位高低；通州、黄河和丹阳水位高，那就流入运河，而海河、长江和钱塘江水位低，那运河的水就流入这里（四个节点、五种流向）
2、用河闸控制水位以适合船行：水往低处流，但高差太大了那就成了瀑布。方法就是用多级闸门，原理很简单，参考三峡大坝的五级船闸。
3、调节。古人的各种聪明才智。没深究，不细述。
