全世界有70只艾比湖马鹿。
拥有天山马鹿、塔里木马鹿和阿尔泰马鹿的新疆最近又有新发现。经野外动植物科考人员研究分析，生存在新疆艾比湖湿地的马鹿，基因构成与新疆其他马鹿不同，因此是一种新发现物种。
根据其生存区域，研究者将其定名为艾比湖马鹿。这种马鹿一年四季活动在艾比湖湿地周围的芦苇、胡杨与梭梭林中，过去一直被认为是新疆天山马鹿的变种。
从其外表形态来看，与天山马鹿相似而又有区别，尤其是在毛色上。利用现代DNA技术，新疆师范大学生物系的研究人员对这种马鹿进行基因分析后发现，其基因构成与天山马鹿、阿尔泰马鹿较远，而与塔里木马鹿的基因区别最大，却与甘肃马鹿的基因相近。
新疆师范大学生物系教授海鹰说，研究人员以前试图从地理隔离的角度来分析这种马鹿的身世，首先排除了它与阿尔泰马鹿和塔里木马鹿的相同性；考虑到艾比湖湿地距离天山山脉较近，这种马鹿被认为是天山马鹿大家庭中的一员，因地理隔离而外表形态渐变。
但DNA研究表明它与天山马鹿的基因仍然较远，这一发现证明它并非新疆以前发现的三种马鹿，而是生存在新疆的马鹿新物种。至于其基因与甘肃马鹿相近，目前还没有具体明确的科学解释。
