木星一直在夏季天空的南方,有时在东南方,有时在西南方。
木星的观测时间是不以季节与月份为划分依据的,而是以木星冲日前后时间观测较佳。木星冲日时,木星距离地球最近,光度最亮,观测最宜。木星冲日前后几个月木星亮度变化不大。木星冲日时木星位于和太阳完全相反的方位上。这种情况下,木星亮度达到最亮,整夜可见。
所以观测时间就是天黑以后。前半夜在东南方,后半夜在西南方,半夜在正南。地球一年绕太阳一周,木星11.84年绕太阳一周。每过1年零34天,地球与木星在轨道上达到并行的位置,此时太阳、地球、木星排列成一条直线,就是“木星冲日”。
木星夏天在夜空的位置是正北偏东的方向。黎明前的天空是观测木星的最好时机。在2015年,它会在九月中旬出现在天空,并持续数月出现在狮子座的范围内。在天空中找对观察的方向,木星总是离太阳很远。木星整夜都会发出白光。它的光芒在夜空中排名第二,看上去很大,很亮,不闪烁。