一.近代中国（1840-1949年）
鸦片战争以后，中国逐渐变成半殖民地半封建社会，这是近代中国最基本的国情。在诸多的社会矛盾中，占支配地位的主要矛盾是帝国主义和中华民族的矛盾（民族矛盾）、封建主义和人民大众的矛盾（阶级矛盾），而帝国主义和中华民族的矛盾，又是各种矛盾中最主要的矛盾。
二.过渡时期(1949-1956)
- 建国初期（1949年-1952年）
新中国建立初期，我国国内的剿匪、镇反、肃反还没有彻底完成，大陆还没有完全解放，我国的主要矛盾依然还是人民大众同地主阶级和国民党反动派残余势力之间的矛盾。
- 新民主主义社会（1953年-1956年）
在这段时间，中国从农业国转变为工业国并解决了土地问题以后（此时，中国的封建主义、官僚资本主义已被消灭，帝国主义已被赶出中国，国内的剥削阶级只剩下民族资产阶级），中国还存在着两种基本的矛盾：国际上是新中国同帝国主义的矛盾，国内是工人阶级和资产阶级的矛盾。
三.社会主义建设时期(1956-1981)
1956年9月，党的八大指出：我国国内的主要矛盾，已经是人民对于建立先进的工业国的要求同落后农业国的现实之间的矛盾，已经是人民对于经济文化迅速发展的需要同当前经济文化不能满足人民需要的状况之间的矛盾。
四.改革开放后(1981-2017)
1981年召开的十一届六届的党代会指出我国主要矛盾是：在社会主义改造基本完成以后，我国所要解决的主要矛盾，是人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾。
- 2012年十八大重申对初级阶段主要矛盾判断
党的十八大报告对建设中国特色社会主义进行了新部署：一个总依据、一个总布局、一个总任务：
（1）建设中国特色社会主义，总依据是社会主义初级阶段，这个最大国情没有变；
（2）社会主要矛盾没有变；
（3）作为世界上最大的发展中国家的国际地位没有变。以上这三个“没有变”是我们所有改革发展举措的立足点、出发点。
五.党的十九大提出了新的社会主要矛盾（2017年-至今）
十九大报告对我国社会面临的主要矛盾作了新的界定，指出：“中国特色社会主义进入新时代，我国社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾。”我国社会主要矛盾的新概括，客观反映了我国社会发展的时代变化，反映了我国社会发展的重要现实，具有重大意义。
矛盾发生了变化但是没有改变我国是世界上最大的发展中国家的国际地位，也没有改变我国处在社会主义初级阶段的基本国情。十八大所提出的三个“没有变”只剩下了两个“没有变”，即最大国情、国际地位依旧没有变
