胡椒来源于印度。
1. 胡椒最初起源于印度，自古以来就是印度特有的一种香料和草药。
2. 在中世纪时期的欧洲，胡椒是最受欢迎的香料之一，其由印度和东南亚地区通过海上贸易进口到欧洲。
3. 今天，胡椒已经成为世界各地的常见调味料，并且被广泛用于食品、药品、饮料、香水等多个领域。
“胡椒”由“胡”字与“椒”字组合而来。“胡”原意指称北方和西方的游牧民族，也指外来的植物。“椒”则指某些种子或果实有刺激性味道的食物。
在印度，胡椒自史前时代便被用作香料。虽然胡椒也生长于泰国南部与马来西亚，但它最主要的来源是在印度，特别是在马拉巴尔海岸地区，也就是现今的喀拉拉邦。
早在3000多年前，胡椒便由印度传到了埃及和欧洲。黑胡椒被称为“香料之王”，在历史上它曾担任过货币样的角色，就是李时珍讲的“以充土贡”，可以代替地租使用，能流通。
在中世纪结束前，欧洲、中东与北非市场上的胡椒都出自印度的马拉巴尔地区。在16世纪，胡椒开始在爪哇岛、巽他群岛、苏门答腊岛、马达加斯加岛、马来西亚与东南亚的其他地区进行栽培，但这些地区种植的胡椒大多用于与中国的贸易，或者用于满足当地的需求。
《史记·西南夷列传》或是中国最早记载有胡椒的文献。据《史记》的记录，汉武帝在建元六年（前135年）派遣番阳令唐蒙出使南越，南越王用“枸酱”来款待唐蒙，并告诉唐蒙“枸酱”是从夜郎牁江（今北盘江）运到番禺城（今广州市附近）的。当唐蒙回到长安后，又从商人处得知夜郎市场上的“枸酱”出自蜀地（今四川）。根据李时珍的考证，现今多认为“枸酱”或“蒟酱”指的是胡椒属植物蒌叶，也有一些不同观点，西晋嵇含所著之《南方草木状》认为那是荜拨，亦有后人认为那是胡椒；此外，还有一些观点认为蒟酱是枳椇、枸杞或魔芋。
胡椒在魏晋以前便已为中国所知晓，而大规模传入中国的时间是在唐朝。
