苜蓿中提出的苜蓿素对离体豚鼠肠管有松弛作用,但并不使羊引起臌胀。苜蓿素在0.00002浓度时能显着抑制离体兔小肠之收缩。4毫克苜蓿素注入在位兔小肠腔,可使蠕动收缩减慢。
甲基苜蓿素本身对离体兔小肠无明显作用,但如先加入浴管中,可轻度拮抗苜蓿素的作用。
用紫苜蓿鲜叶作饲料,可能引起动物严重臌胀,胃中气压太大可压迫横膈及血管,使动物窒息而死。
苜蓿素尚有轻度的抗氧化作用,可防止肾上腺素的氧化,并有轻度雌激素样作用。
全草提取物能抑制结核杆菌的生长,并对小鼠脊髓灰白质炎有效。
牲畜饲以南苜蓿的变种草后,能产生对光过敏性皮炎。