导致窦娥冤案的最重要的原因是封建典狱体制不完善,没有更多的证据就屈打成招。
在本剧第三折[滚绣球]中,窦娥对害她受了冤屈的世间进行控诉,哭天骂地。但是这里面并没有对封建势力进行控诉。根据前两折戏我们已经看到窦娥是一个迷信的人,一生遭受坎坷,最后落得蒙冤致死,她对天地的公正性进行了质疑,但是很明显,她还是寄希望于天地为她洗刷冤情,让她血溅八尺素练,三年不雨,六月飞霜。到死,窦娥还是执迷不悟,迷信天地鬼神。
《窦娥冤》根本的价值也正在于对现实的深刻反映。关汉卿对元代社会现实的揭露通过描述窦娥冤案的过程来反映。分析窦娥冤死的原因有二:直接原因是泼皮无赖横行、官吏贪污和刑狱黑暗;间接原因是高利贷。