世界气象组织规定,当某个(些)气候要素达到25年一遇时才称之为极端气候。极端气候包括干旱、洪涝、高温热浪和低温冷害等。随着污染日渐严重,出现极端气候的现象将频繁,次数将大幅增加。
极端气候的气候指标有:极端温度、极端降水及其他指标。其指标体系包括百分位指数、绝对指数、门限指数、持续时间指数及其他指数。
极端天气气候事件是指一定地区在一定时间内出现的历史上罕见的气象事件,其发生概率通常小于5%或10%。
极端天气气候事件总体可以分为极端高温、极端低温、极端干旱、极端降水等几类,一般特点是发生概率小、社会影响大。