芙蓉在古时是指一种花(芙蓉古时最早为荷花的别名。),也可代指美女。今则多称木芙蓉花为芙蓉。芙蓉寓意着早熟、贞操、高洁之士、美人、漂亮、纯洁。
代指美女,唐·元稹《刘阮妻》:“芙蓉脂肉绿云鬓,罨画楼台青黛山。(意思是:美女梳着的绿云鬓跟脂滑的肌肤,如同罨画一样的楼台和青色的山峦)”
木芙蓉(Hibiscus mutabilis L.),锦葵科木槿属木本植物。小枝上有细绒毛;叶片为卵状心形,托叶为披针形,常早落;花单生,花萼为钟形,花冠初为白色或淡红色,后逐渐变为深红色;果实为扁球形,有淡黄色的毛附着。花期8到10月。[16]其花或白或粉或赤,皎若芙蓉出水,艳似菡萏展瓣,故有“芙蓉花”之称,又因其生于陆地,为木本植物,故又名“木芙蓉