太上老君的坐骑青牛趁牛童瞌睡时，偷走老君的金刚琢，下界到金兜山金兜洞成为魔王，自号独角兕大王。唐僧师徒路过此地，八戒、沙僧因贪穿青牛精用罗网所变的衣服而被捉，孙悟空与之交战，金箍棒也被其用金刚琢收走。孙悟空先后请众神帮忙，哪吒、火德星君、水德星君等都奈何不了青牛精，兵器也被金刚琢套走。最后孙悟空从如来处得知其来历，太上老君用芭蕉扇降伏青牛精并将其带回。
在与青牛精的对战中，孙悟空遭遇了前所未有的挑战。青牛精不仅武艺高强，与孙悟空大战数十回合不分胜负，且其拥有的金刚琢威力巨大，能套走各种法宝，让孙悟空及众神都束手无策，给唐僧师徒的西行之路制造了很大的麻烦。
青牛精又称独角兕大王，是太上老君的坐骑，曾陪老君西出函关化胡为佛。乘看牛的童子偷吃仙丹昏睡，拿了老君的金刚琢下凡为妖。
先是变幻楼阁，将绳索化为锦衣，吸引八戒沙僧穿上，捉住了八戒沙僧和唐僧。悟空多次与之打斗，都是平手。
悟空使出身外身，却被青牛精的金刚琢套走毫毛和金箍棒。
后来请来火德星君、河伯、李天王、哪吒、雷神、十八罗汉等等，都被金刚琢套走法宝。
幸好如来暗中告知罗汉青牛的来历，悟空得知后请来老君，降服青牛。青牛精可算是悟空西游路上难斗的对手。
