太上老君的坐骑青牛趁牛童瞌睡时,偷走老君的金刚琢,下界到金兜山金兜洞成为魔王,自号独角兕大王。唐僧师徒路过此地,八戒、沙僧因贪穿青牛精用罗网所变的衣服而被捉,孙悟空与之交战,金箍棒也被其用金刚琢收走。孙悟空先后请众神帮忙,哪吒、火德星君、水德星君等都奈何不了青牛精,兵器也被金刚琢套走。最后孙悟空从如来处得知其来历,太上老君用芭蕉扇降伏青牛精并将其带回。
在与青牛精的对战中,孙悟空遭遇了前所未有的挑战。青牛精不仅武艺高强,与孙悟空大战数十回合不分胜负,且其拥有的金刚琢威力巨大,能套走各种法宝,让孙悟空及众神都束手无策,给唐僧师徒的西行之路制造了很大的麻烦。
青牛精又称独角兕大王,是太上老君的坐骑,曾陪老君西出函关化胡为佛。乘看牛的童子偷吃仙丹昏睡,拿了老君的金刚琢下凡为妖。
先是变幻楼阁,将绳索化为锦衣,吸引八戒沙僧穿上,捉住了八戒沙僧和唐僧。悟空多次与之打斗,都是平手。
悟空使出身外身,却被青牛精的金刚琢套走毫毛和金箍棒。
后来请来火德星君、河伯、李天王、哪吒、雷神、十八罗汉等等,都被金刚琢套走法宝。
幸好如来暗中告知罗汉青牛的来历,悟空得知后请来老君,降服青牛。青牛精可算是悟空西游路上难斗的对手。