《儒林外史》是清代作家吴敬梓的代表作之一，描写了中国明朝末年士人的生活、学术、官场和道德风貌等。其中，五个真名士是指在小说中出现过的五位有名望的人物，他们分别是：
柳梢青，字柳公权，是一位忠诚于明朝的名士，担任过多个官职，但都因为坚持原则被革职。他的性格高洁、正直，是小说中的正面人物。
焦竑，字紫壁，是一位知名的诗人、书法家，也是一位官员。他的文学造诣很高，但性格比较浮躁，常常为权位和名誉而争斗。
陆游，字务观，是南宋时期著名的文学家和政治家。小说中的陆游性格豪放、自由，他的诗词和文章也很有思想性和艺术性。
李清照，字易安居，是宋代女词人，被誉为“千古第一才女”。小说中的李清照性格温柔、文静，她的词作情感细腻、动人心魄，被广泛传诵。
董仲舒，字君实，是汉代著名的思想家和政治家，主张“天人合一”、“王道治国”，对中国传统思想产生了深远影响。小说中的董仲舒聪明、机智，也是一位重情重义的人物。
儒林外史真儒名贤有庄绍光、迟衡山、杜少卿、虞博士、萧云仙等五人。
他们的共同特点是：通晓经史，关心实学，鄙视功名富贵，君臣有道便出仕，朝纲败坏便归隐，努力保持独立人格。
比如:庄绍光满腹才学，为人正直，清高矜持，“不肯妄交一人”。
开始的时候，未尝没有“出则为王佐”的幻想，可是，当他进京面见皇上，但被太保排挤后，他的幻想破灭了。从此，他决心归隐，以著述自娱。
太保曾经托人给他传言，希望将他收归门下，但被他坚决而又委婉地拒绝。在当时的社会环境下，能够像庄绍光这样拒绝权贵拉拢的知识分子已经很少了。
