因为海水因热辐射、蒸发、降水、冷缩等形成密度不同的水团,再者受到风应力、地转偏向力和潮汐等作用影响,会发生大规模的流动,这就是洋流。在海地层的海水大部分原因是由于潮汐、地转偏向力、海地地形和密度差等原因引起的。所以海地层的洋流流速相对缓慢,不像浅海层的海水,热辐射,风应力和密度差等因素对浅海层的洋流流速影响较大。
由于地球是圆的,海平面的不同以及受到空气动力及冷热空气的流度不同,会产生一定的动力,将海面上的冷热空气交替的过程中,空气的流速增大时,海面上的水,流速会加快形成大的涡流或者很高的浪。这些都是因为空气流动过程中产生的动力而造成的。