知觉的基本特性主要有以下四种：
1.选择性：人在知觉过程中把知觉对象从背景中区分出来优先加以清晰地反映的特性就叫知觉的选择性。其中被清楚地知觉到的客体叫对象，未被清楚地知觉到的客体叫背景。所以选择性主要强调知觉的对象与背景关系。比如万绿丛中一点红，就是我们在知觉过程中将红色知觉为对象，而把绿色知觉为背景;再比如，在冰天雪地中，我们不容易发现白熊，是因为知觉的对象和背景融为一体，不容易被我们感知的缘故。
2.整体性：知觉的对象是由不同部分和属性组成的，但我们总是把客观事物作为整体来感知，即把客观事物的个别特性综合为整体来反映，这就是知觉的整体性。这一特性反应的是部分与整体的关系，并且通常这些部分能够组成整体。比如我们用虚线画一个圈，通常我们知觉的时候是把它知觉为一个圆圈，而不是一些线段，所以我们在知觉的过程中是把客观事物作为一个整体来感知的。
3.理解性：在知觉过程中，人们总是根据已有的知识经验来解释当前知觉的对象，并用语言来描述它，使它具有一定的意义，这就是知觉的理解性。这一特性强调的是我们在知觉一个事物的时候，每个人和每个人的经验是不一样的，所以每个人的理解可能是不同的。比如一千个读者，就有一千个哈姆雷特;外行看热闹，内行看门道;仁者见仁智者见智都是知觉理解性的体现。再比如说对同一颗香樟树，植物学家把它看成是一种“双子叶植物”，而木匠把它看做是优质木材，都是说人们在知觉事物的时候，都是根据自己的知识经验去理解当前事物的。
4.恒常性：在知觉过程中，当知觉的条件在一定范围内发生变化时，人的知觉的映象仍然保持相对不变的特性就叫知觉的恒常性。这一特性是说外界条件发生变化我们仍然保持原来事物的属性不变。知觉的恒常性主要有亮度恒常性、颜色恒常性、形状恒常性、大小恒常性、声音恒常性。比如室内的家具，在不同色光照明下，对其颜色知觉仍保持相对不变就是一种颜色恒常性。
