故事发生在抗日战争时期,在河北省的杨各庄,恶霸地主黄世仁为非作歹,鱼肉乡民,简直就是吃人不吐骨头!
他看中了佃户杨白劳的女儿喜儿,于是想出诡计给杨白劳下套。老人含辛茹苦,忍辱负重,却被逼着还清本利,不然就要签下卖身契拿女儿抵债。
在北风呼啸的寒冷除夕夜,家家户户迎新团员之际,可怜的杨白劳喝下了卤水自杀。
悲伤的喜儿被抓到黄世仁的家中,遭受惨无人道的凌辱。
该剧是高满堂根据自己年轻时下乡的真实感受创作的,以二十多载的命运跨度和笑泪交融的独特方式,讲述了七十年代知青的真实生活以及牛鲜花与帅子的姐弟情缘