沙漠是地球上干旱地区的一种景观。传统的观点认为,沙漠是地球上干旱气候的产物。从地球上沙漠的分布来看,也证明这个观点。目前地球上大部分沙漠都集中在赤道南北纬15—35º之间。如北非的撒哈拉大沙漠,澳大利亚的维多利亚大沙漠等,这是因为地球自转使得这些地带长期笼罩在大气环流下沉气流之中,下沉气流破坏了成雨过程,形成干旱气候,造成了茫茫的大沙漠。
沙漠是指干旱和极少植被的区域,在这里,水和食物是非常稀缺的资源。
沙漠中的生物适应了极端的条件,有些可以存活几个月没有水,而其他的则只能通过夜间活动来避免炎热的白天。
在沙漠中还存在着独特的环境和全球性的生态问题。了解和尊重沙漠的生命体系和环境,尝试减少环境破坏,是保护这片宝贵资源的使命。