一、元音与元音字母的内容是不相同的。 在内容方面，元音一共有包含二十个音素，分别是[i:]、[i]、[e]、[ ae]、[ ɔ]、[ ɔ:]、[u:]、[u]、[a:]、[ ʌ]、[ ə:]、[ə]、[ei]、[ai]、[əu]、[au]、[ɔi]、[iə]、[ɛə]、[ uə]。 元音字母一共有五个发音为元音的字母，分别是：a、o、e、i、u。
二、元音与元音字母的定义是不相同的。 在定义方面，元音是指在发声的时候感受不到气流的阻碍的声音的音速。元音是英语音标的重要组成部分。 元音字母是指发音为元音的英语字母。
三、元音与元音字母的数量是不相同的。 在数量方面，英语音标一共有四十八个音素，其中有二十个元音音素，二十八个辅音音素。 英语字母一共有二十六个，其中有五个元音字母，十九个辅音字母和两个半元音字母。
四、元音与元音字母的含义是不相同的。 在含义方面，元音是指元音音标也就是发音是感受不到气流障碍的的英语音标。 元音字母是指发音为元音的英语字母。
英语26个字母当中只有五个是元音字母。它们分别是a,e,i,o,u。但是这些字母，单个的、以及它们之间的组合所产生的元音音素有20个（剩下的28个辅音音素）它们是构成英语读音的基础。了解了26个字母的各种常规的发音，是初学英语者学习记忆词汇首先要解决的一个问题。
