1、电子式
电子式挡杆与变速箱的连接并非传统的机械方式，而是采用了更加安全、快捷的电子控制模式。它的优势就在于驾驶者的换档错误操作会由电脑判断出是否会对变速器造成损伤，从而更好的保护变速器和纠正驾驶者的不良换档习惯。电子式挡杆大多被用于比较高端、豪华的品牌车型上，比较有代表性的就是宝马，当然还有一些其它品牌的某些车型也使用了电子挡杆，比如奥迪A8L、克莱斯勒300C等。
2、直排式
这种挡位设计非常普遍，目前有很多品牌的自动挡车型都采用这种挡位，这种直排式的挡位设计优点是换挡相对比较直接、顺畅，但缺点是在盲操作时容易出现挂错挡情况。
3、怀挡式
怀挡曾经在欧美国家颇为流行，不过在中国并不多见。在国内常见的有别克GL8以及老君威，德国奔驰也多有采用怀挡的，比如R、E、S、ML、GL等。怀挡的位置在方向盘右侧，其优点是节省出中控台的空间，缺点是操作起来比较不顺手，容易挂错档，但习惯后也不是什么难题。
4、阶梯式
阶梯式挡位又叫蛇形挡位，这种挡位也是非常常见的自动挡挡位设计，尤其是在日系车上见的较多。它的优缺点刚好与直排式相反，优点是挂挡时不容易挂错挡，缺点是操作上不如直排式那样顺畅、直接。
5、旋钮式
旋钮式挡杆比较少见，使用这种设计的车型品牌有捷豹、路虎等。其实旋钮式挡杆也属于电子挡杆，只是外形和换挡方式不同，但它们的原理是一样的。熄火后这个旋钮会降下去，与中控台形成一个平面，看起来很精致，启动发动机后旋钮升起。这种设计对于人性化倒是没有什么贡献，但看起来科技感很强、很炫。
1、停车时挂入 P 档。
2、等待红绿灯时挂入 N 档,即空档。
3、起步时挂入 D 档,即行车档。4、超车、竞速挂入 S 档,即运动档、高转速换挡,快速提升扭力。以下是自动挡的具体启动方式:1、将钥匙插入点火锁内,打开点火开关,然后观察各仪表工作是否正常,起动发动机。
2、若有仪表工作不正常,应立即将发动机熄火,检查并排除故障后方能重新起动发动机。
3、踏下离合器踏板,将变速杆挂入1档位置。
4、开左或右转向灯,鸣喇叭,同时观察车辆前方、左右、上方及后视镜,看有无妨碍起步的情况,特别要注意安全。
