周敦颐(1017-1073),原名敦实,字茂叔,北宋道州营道(今湖南省道县)人。宋代著名的唯心主义哲学家.文学家。初为分宁(今属江西省修水县)主簿,后知南康军(今江西省星子县一带)。因他世居道县濂溪,后住庐山莲花峰前,峰下有溪,故学者称他为濂溪先生。
本文以莲喻人,通过对莲花的描写和赞美,歌颂了它坚贞不渝.“出淤泥而不染”的品质,表明了作者不慕名利.洁身自好的生活态度。
借咏花而咏人,在抒写对莲花之爱中寄托对理想人格的赞美和追求。作者先提出陶渊明爱菊;自唐以来,世人多爱牡丹;而自己独爱莲。接着品评这三种花,慨叹世人爱菊爱莲者少.爱牡丹者多。结尾表明自己对世间争名夺利之人的厌恶,不明说而暗讽,语言含蓄。
写作上的主要特点就是“托物言志”。作者借助于对莲花“出淤泥而不染,濯清涟而不妖”的赞颂,表达自己不肯与世俗同流合污的志向。文章语言古朴自然,平淡晓畅,把叙述.描写.议论.抒情融为一体。