彭城之战：战略天平已经开始倒向刘邦。项羽西入关中灭秦之后，大封天下十八路诸侯(连同项羽共十九位诸侯)，这一时期西楚的势力可以说达到了顶点，其中项羽本人的西楚占地最广，又封自己的部属英布为九江王，英布的岳父吴芮为衡山王，同时封原楚军阵营共敖为临江王。
然而，各地诸侯王返回封地不久，天下便再度大乱，先是田荣一统三齐自立齐王，公然对抗西楚，紧接着陈馀也杀回赵地赶走张耳，同样公然对抗西楚，而刘邦也趁机重新杀回关中，一统三秦之地，并先后攻灭殷王司马卬和河南王申阳，迫降西魏王魏豹。
与刘邦势力大肆扩充相对应的，项羽的阵营却在缩水，项羽由于追杀义帝熊心，导致临江王共敖和九江王英布离心离德。此后，刘邦的56万大军虽然在彭城之战中被项羽击败，但战略天平其实已经开始逐渐倒向了刘邦。
垓下之战前局势
2、垓下之战：战略天平已经全面倒向刘邦。彭城之战后，刘邦在正面战场上始终处于劣势，刘邦自知无法在正面战场击败项羽，于是在稳住正面战场，与项羽在荥阳对峙的同时，开辟其他战场，再度“偷发育”，不断壮大自身势力。
一是派韩信、张耳率兵，攻占赵代之地，又迫降燕王臧荼，进而攻陷齐地，从北部对项羽形成半包围之势。二是张良南下，劝降衡山王吴芮，进而使得除临江王共敖左右摇摆不定之外，天下大半已经落入刘邦手中，或已经倒向刘邦。
