芋头根线虫主要危害芋头的根部,尤其是幼嫩的侧根和须根。其在侵害作物时会通过锋利的口针穿刺根系,造成机械损伤并从中吸取作物的营养。不仅如此,根线虫的分泌物通过伤口进入根组织后,会使细胞过度发育、也会使细胞壁分解,造成细胞坏死。因此,作物会表现出一下症状:
首先是根部形成结瘤、根部肿大。这是最常见的病症,同时也是判断此病的主要依据。由于根部细胞受到根线虫分泌物(唾液酶)的刺激而膨大、增生形成的。根结会使根系生长受阻,不长新根、烂根也有可能由此形成。其次是根系短粗变少。由于根线虫在作物根尖取食,根的生长遭到破坏,致使根系不能延长生长而变短变粗。
再者是根部丛生。由于根线虫分泌物的刺激,作物根系过度生长。须根呈乱发丛状丛生,俗称“成团根”,这种情况在香蕉、柑橘等果树上较为常见。
还有是地上部植株矮小、叶色异常黄化、落叶、生长衰弱、萎蔫枯萎等现象。出现这种情况的作物,有时像矮化病毒症状,严重影响产量。由于作物根系受损,所以施用再多的肥水也无济于事。