科学家经过研究认为,这是它们长期适应自然环境的需要形成的,主要有三个原因:
第一,圆柱形的树干具有最大的支持力。
一棵大树,树冠非常庞大,其重量也可想而知。在孟加拉国有一种榕树,它的树冠可以覆盖1公顷左右的土地,约有一个半足球场那么大。树干长成圆柱形,承受的力量可以均匀分布,因而具有最大的支持力。
第二,圆柱形的树干可以减少损伤。
树干如果长成棱柱形,就会有棱角和平面,而棱角最容易碰伤,平面又容易产生摩擦,从而使树干受到损害。树干长成圆柱形,即使受到一点损伤也是局部的,这样对树干输送水分和营养的影响较小。
第三,圆柱形树干可以防止风暴的袭击。
不管大风从哪个方向吹来,接触圆柱面后,大风都会沿着圆弧切线的方向掠过,树干受损害的程度较小。若树干是棱柱形的,受到大风袭击所产生的损害就会大大增加,树木甚至会被刮倒、折断。