以枯枝落叶、动物遗体或粪便为食的动物统称为食腐动物，事实上绝大部分肉食性动物，都会在捕食的同时食腐。另外亦有以腐木、腐植质维生的草食性食腐动物。
常见的食腐动物有：蚯蚓、千足虫、蛞蝓、蜗牛、粪金龟子、白蚁、弹尾、螨、线蚓；还有一些线虫、轮虫，还有一些原生动物，以及蟹、蚌、螺等。
食腐动物是指以高蛋白质的腐肉作为其主要饮食来源的动物。这里列举几个常见的食腐动物：
1. 鬣狗：鬣狗是非洲的一种大型猛兽，以腐肉为主要食物来源。鬣狗通常是小型群体生活在一起的，它们以狩猎和食腐为生。
2. 秃鹫：秃鹫是一种善于飞行的大型鸟类，以腐肉和动物尸体为食。秃鹫的头部光秃没有羽毛，这使得它们可以容易地精准探测动物尸体并飞行到尸体上降落，利用锐利的獠牙和坚固的胃部消化腐肉。
3. 鸫鸟：鸫鸟是一种常见的食腐鸟类，栖息于丛林中。它们会在树叶和枝条之间筑巢，以及在地面上寻找腐肉作为食物来源。
4. 蟑螂：蟑螂是一种常见的昆虫，不仅以其他昆虫为食，也以腐烂的植物和动物细胞为食。
5. 马陆：马陆属于无节肢动物中的多足类，以树叶、枯萎的花朵等腐植物为食，也吃腐肉和垃圾。
虽然以上动物中主要以腐肉为食，但并不代表它们处于食物链的最底层，它们在生态系统中仍然有其重要的生态作用。
