十样锦,是薛涛红笺中最为稀有的一种,整个信笺成粉红色。居住在浣花溪畔的唐朝女诗人薛涛,以草木为材,将纸张染成浪漫的颜色,上提小字,以寄深情。风雅的信笺很快在达官显贵中流行起来,得到薛涛的粉色信笺,成为一种荣耀。
之所以叫十样锦,不是因为蜀锦的名字,也不是因为数量真的有十种,而是因为植物的名字叫十样锦,是否很意外呢?
这种颜色之所以流行,更多的是蕴藏着薛涛的艳名与才情。薛涛笺,又名“浣花笺”,唐代才女薛涛设计的一种便于写诗,长宽适度的笺,颜色、花纹甚是精巧鲜丽。此笺原用作诗笺来写诗,后来逐渐用于写信,甚至官方国札也用此笺,被无数文人视为珍品,流传至今。唐代诗人李商隐有诗云:“浣花笺纸桃花色,好好题词咏玉钩。”
明代科学家宋应星在《天工开物》中提及薛涛的造纸染色工艺:“四川薛涛笺,亦芙蓉皮为料煮糜,入芙蓉花末汁,或当时薛涛所指,遂留名至今。其美在色不在质料也。”后来,这种“草木染”的方式制成的信笺写诗给心上人,也成为那时候闺秀们的风尚。