古代用来纪年的年号（中国古代年号一览表）

年号，是我国从汉朝初年开始使用封建王朝用来纪年的一种名号。先秦至汉初无年号，汉武帝继位后始有年号的出现，始创年号元狩，并追建元狩以前年号为建元、元光、元朔。

年号发起于中国古代新皇登基，为了区别上一任皇帝，新皇帝根据自己的思想，起一个新的年号。年号，作为五千年的中华帝国时代中国皇帝的专有产物，伴随着现今文明社会，早已成为历史，但年号的功绩是不可磨灭的，它是中国历史中的精神文化遗产。

年号是以华夏文明为中心的古代东亚国家(中国、日本、朝鲜、越南等)纪年的名号，日本沿用至今。中国古人很重视历法初始的年月日。一般，帝王践祚次年称新帝即位元年;所以纪年又称纪元。