1、苍鹭是最有名的水边静候者，它是鹭类中最大的一种鸟，看上去很像是鹤，但它更要纤瘦一些。苍鹭身上的羽毛以灰、白、黑为主，疏松而柔软，头顶长着两条长长的冠羽，好像是梳了两条辫子，胸前披着窄而长的羽毛，羽毛的尖端都是白色的，与其他灰色的羽毛混在一起，像是垂到胸前的花白胡子，很有些苍老的神情。
2、苍鹭在我国较为常见，经常在水田、湖边、海岸浅滩、沼泽等有浅水的地方静静地站立，常常是单独活动，有时也会成群或与鹤、鹳等混在一起。苍鹭总是伸长脖子，立在水中，目不转睛地盯着水面，耐心地等待猎物的到来，有时竟能一动不动地站立几小时，怪不得“有长脖子老等”的雅号。苍鹭的专心致志总能得到很好的回报，一旦有小鱼、蛙等游过，苍鹭便迅速出击，用它那又尖又长的嘴啄取猎物，几乎从不会失误。
3、有时候，苍鹭也很狡猾，它会展开一只翅膀，搭一个凉棚，像撑开的遮阳伞一样，在水面上形成一片阴影。有人说这是为了遮住耀眼的光线，以便能清楚地看到水中游来的鱼，也有人认为是为了使水中的猎物不容易发现它，而且小鱼总是喜欢躲在有阴影的地方。但不管如何，苍鹭的这种办法确实很有效，很快就会有小鱼游来，成为它的腹中之物。
4、苍鹭常吃一些蛙、蜥蜴、水生昆虫以及贝类等，有时也能捉一些老鼠和小鸟来改善生活。不过，苍鹭最喜欢吃的还是鱼。野外生活的苍鹭，有时一天可以吃100多条小鱼。
