改革，汉语词语，现常指改变旧制度、旧事物。对旧有的生产关系、上层建筑作局部或根本性的调整，改革是社会发展的强大动力。
改革一般指各种包括政治、社会、文化、经济、宗教组织作出的改良革新，相较于革命是以极端的方式推翻原有政权以达成改变现状的目的，改革是指在现有的政治体制之内实行变革。 通常一个改革是否能成功会影响一个国家的命运，若成功可让该国走向稳定局势，若失败可能遭致内乱或冲突。
改革一词的出处远在公元前307年赵武灵王下令作战时改华夏传统长裙长袖服装为胡人紧凑短衣长裤，因为胡人服饰多为动物毛发皮革所制，故而有“改革”一词，意为变革，革新。
改革的含义有，
（1）变更，革新。《后汉书·黄琼传》：“覆试之作，将以澄洗清浊，覆实虚滥，不宜改革。”《梁书·武帝纪下》：“百官俸禄，本有定数，前代以来，皆多评准，顷者因循，未遑改革。”《元典章·户部三·分析》：“自开剏以来，其汉人等别无定制，以致相争词讼纷扰如此，若依旧例卒难改革。 清秋瑾《满江红》词：“算弓鞋三寸大无为，宜改革。” 沈从文《新与旧》：“这件事既已成为当地习惯，自然会好好地保存下来，直到社会一切组织崩溃改革时为止。”
（2）谓革除恶习劣行。《南齐书·刘祥传》：“上别遣敕祥曰：‘卿素无行检，朝野所悉……我当原卿性命，令卿万里思諐。卿若能改革，当令卿得还。’”
（3）谓删改诗文。元 刘祁《归潜志》卷八：“二公由文体不同，多纷争……故雷 （雷希颜 ）所作， 王 （ 王从之 ）多改革， 雷大愤不平。”
